皇帝今日在琼林苑设宴，今年的三鼎甲及新科
士都在宴请之列。
七宝香车停在路边，墨绿车帘遮掩，无人瞧见车上坐着的人影。
琼林苑前各家
才小厮三三两两聚在一
，跟在贺鸣
边的小厮
尖，一认
那是宋府的车舆。
他喜不自胜，转跑
琼林苑，想着偷偷将这事告诉贺鸣。
宴上觥筹
错，推杯换盏。
乐女款设银筝，拨动琴弦。
今儿是琼林宴，新科士齐聚一堂，满园
团锦簇，细乐声喧。
沈砚端坐在上首，一金丝
边象牙白圆领
袍，周透着贵气冷冽。
细雨绵绵在檐角
，
人穿金
银，在筵席间穿梭走动。
忽而有小厮探
探脑，寻得家
主人后，又悄悄跑在贺鸣耳边。
“公
，夫人来了。”
贺鸣是今年的新科状元，免不得早众人起哄，喝一杯又一杯的剑南
。
如今脚步漂浮，绵
无力。他惺忪着一双醉，一手
着眉心：“我母亲来了，她不是在老家吗，何时上京了？你、你莫要诓我。”
小厮着急不安，叠声解释：“我的爷，才哪有这本事敢骗您。不是贺夫人，是少夫人、少夫人她来京了。”
宋令枝
车前
挂一盏玻璃绣球灯，小厮是宋府的家生，自然识得。
“少、少夫人……”
手的青窑三足盏应声落地，杯剑南
淌一地。
贺鸣扶案而起，双目怔怔，“你说谁、谁来了？”
小厮眉开笑，垂手恭声：“公，是少夫人来了。”
二人说话声低低，在宴上并不显。
沈砚漫不经心端坐在案后，只见贺鸣主仆二人窃窃私语，贺鸣温
眉弯弯，似是迫不及待要离席而去。
酒意上涌，贺鸣满脸通红，忽而又遭同伴取乐，贺鸣脸上越发红，连连拱手作揖。
沈砚不动声
抬眸：“……状元郎可是有事？”
猝不及防听见自己的名字，贺鸣忙忙起，自案后走。一石青团纹袍，玉立。
宴上各悬着灯笼，锦绣盈眸，笙歌悦耳。
他步履翩跹，至御前拜。
许是醉倒在剑南，又或是宴上
洽，贺鸣跪在首，如实
：“回陛，并无大事，只是臣的家人上京来寻臣，如今就在别苑外。臣恳求陛恩典，准臣提前回府。”
……家人。
自斟壶提在手上，沈砚垂往首的贺鸣望去。
宋瀚远等人上京，沈砚自然是早早收到暗卫的密信。宋令枝对自己避之不及，自然不可能为了贺鸣守在琼林苑外。
沈砚眸淡淡，乌沉视线波澜不惊，一瞬不瞬落在贺鸣上。
宴上礼停乐止，舞姬无声退，满座悄然无声，众人视线追随沈砚目光，不约而同落在贺鸣上。
万籁俱寂，满耳雨声。
醉意霎时从上褪去，贺鸣陡然从酒惊醒，僵直着跪在首。
窗外雨声淅沥，沈砚落在上的视线沉沉，如芒在背。
他又一次想起金銮殿那一日。
那日沈砚也是这般看着自己。
常言，伴君如伴虎。
汗浃背，冷意遍及四肢，贺鸣低垂着眸，拱手告罪：“陛，臣酒后一时失言，还望陛……”
沈砚不以为然：“卿言重了。”他挥袖，“……准。”
贺鸣睛染上笑意：“谢陛。”
雨雾缥缈，空
雾萦绕，新科士簇拥着贺鸣往琼林苑外走去。
笑声丝丝缕缕想起，伴着雨声传来。
“是贺夫人来了罢，贺兄果真是好福气。”
“听闻江南女温婉亲和，想必贺夫人也是如此，贺兄如今
，也算是双喜临门了，改日定要请客。”
贺鸣连连拱手：“那是自然，那是自然。”
一行人渐行渐远。
沈砚底漆黑冷冽，自斟壶握在手心，迟迟不曾松开。一双黑眸诡谲多变，
不见底。
后垂手侍立的小太监大着胆上前，从沈砚手接过自斟壶，亲自为他斟满一杯剑南。
沈砚不曾动作，视线落在贺鸣远去的方向。
小太监不明所以，也跟着望去，他今日才调来御前伺候，自然是想着多多讨沈砚的
心。
小太监垂首，
着一
尖细的嗓，低声笑。
“状元郎可真真是好福气，才听闻贺夫人亲自到别苑外接人，真可谓是羡煞旁人。才佳人，如今状元郎又亲自得了陛钦
……”
沈砚目光冰冷，如寒刃落在小太监脸上。
不寒而栗。
小太监双足发，跪倒在地：“陛恕罪陛恕罪……”
沈砚眸森寒
冷，如地府鬼魅，早有人将小太监拖了去，恐扰了沈砚清静。
岳栩上前，垂手侍立在沈砚后，余光瞥见沈砚洒了酒的衣袂，岳栩心惊奇。
御前伺候的人向来谨慎，自然不会如此
心大意。
也不知沈砚衣袂上的酒是从何而来的。
岳栩压心疑虑，毕恭毕敬：“陛可是要更衣？”
沈砚目光淡淡从衣袂掠过：“……嗯。”
雨脉脉，鸦青的天笼罩着层层乌云。
岳栩亦步亦趋跟在沈砚后，手上撑着一把油纸伞。抬眸望去，惊觉圣上走错了路。
岳栩悄声提醒：“陛……”
沈砚无声抬袖。
岳栩当即噤声。
雨丝在空晃动，天幕凄冷。
沈砚忽而驻足，抬眸往前望去。
贺鸣跌跌撞撞的影现在别苑外。
七宝香车车帘卷起半角，宋令枝半张脸现在帘后。视线一转，贺鸣后并无他人。
许是吃醉酒，贺鸣脚步趔趄，路都走不稳。脑袋磕在车上，还在同车告罪。
惹得白芷和秋雁一通笑。
扶着贺鸣的小厮也乐得直不起，连连喊了好几声：“爷，少夫人在这边。”
贺鸣前模糊，他一手着眉心，努力睁大望人。
剑南的后劲极大，贺鸣只觉
脑胀，嘴上磕磕绊绊：“宋、宋妹妹。”
一脚踩空，差从脚凳上摔，小厮吓得惊冷汗：“——公！”
车的宋令枝也唬了一
，幸好只是虚惊一场，贺鸣上并无大碍。
只是方才顾着扶人，小厮手足红的油纸伞歪至一旁，贺鸣半边落在雨。
宋令枝提裙了车，扶着人往车上走，油纸伞，贺鸣半边几乎依靠在宋令枝肩上。
上了车，贺鸣还在同宋令枝低声赔罪：“宋、宋妹妹来京，怎的不早告诉我，我好、好去城门接人。”
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