小佛堂
着藏香，满地大红毡
铺陈。
宋令枝孱弱
影跪在蒲团上，一面敲着木鱼，一面念念有词。
从前宋令枝最不耐烦
这事，每每被姜氏唤去佛堂，宋令枝总是拽着宋老夫人撒
。不是喊自己
疼去不了，便是找借
赖在闲云阁。
哪曾想如今会是这般……
秋雁悄悄红了
眶，捧着茶盘小心搁在案几上。
白芷瞧见她，赶忙朝她使了个
。
秋雁拿丝帕拭
角，方笑着上前：“姑娘歇歇罢，也到时辰吃药了。”
那药是二和药，苦得厉害。
幸好小厨房秋雁还能去，替宋令枝多拿了些
饯。
伺候宋令枝净手，秋雁方捧来茶盘。
“姑娘慢些喝，这还有饯。樱桃果，姑娘往日最喜
的。”
自上回逃跑被抓，回来后宋令枝生了场大病，自那之后从不见断药，她往日最是怕吃药的人，此时对着一碗黑黢黢的药
，却能面不改咽
。
不过是些寻常调理的药饵，并非为沈砚试的药。
又或许是，只是沈砚没说而已。
宋令枝懒得追究，也无心追究。
这些时日宋令枝都待在佛堂，闲时为宋老夫人抄抄经书，又或是念念经。
她不求自己，只求家人平安顺遂。
知晓宋令枝心
不虞，秋雁
颜笑，搀扶着宋令枝
往院去：“那边的红莲快开了，那红莲足有碗大小，姑娘快去瞧瞧。”
宋令枝兴致缺缺，只觉意兴阑珊，又不好拂秋雁的好意，只好随她而去。
湖面
波粼粼，涟漪四散。
湖
央设一方榭，四面金漆藤红漆竹帘低垂，竹案上供着炉瓶三事。
凉风习习，倒不失为避暑的好去
。
秋雁和白芷一左一右搀扶着宋令枝，秋雁挽起
角：“这倒是凉快，和我们府上的……”
一语未了，秋雁角的笑意消失殆尽，自知失言，忙忙收住声。
抬瞧，却见宋令枝不知何时睡了过去。
女双眸轻阖，纤
睫
覆在睑方，不而红，真真是燕妒莺惭，桃羞李让。
秋雁和白芷对视一，不自觉又红了。
上回沈砚虽未对她们什么，然自从再一次回到明懿山庄，宋令枝显然跟换了个人似的。
不哭也不闹，每日除了为宋老夫人和宋瀚远抄经外，再不他事。
若不是秋雁和白芷相劝，宋令枝能一整日将自己关在屋
，一言不发。
榭临湖，总归见风。若是
急了，难免染上风寒。
宋令枝大病未愈，白芷细心，自屋里取来披风，为宋令枝添上。
只手指刚一碰到人，梦的宋令枝忽的惊醒，双目惶恐不安，似是唬了一
。
白芷忙忙
声：“姑娘，是我。”
披风重新笼在宋令枝肩上，白芷抬手帮她掖掖，“可是吓着了？”
好像上回回来，宋令枝便是这般，或是整宿整宿睡不着，或是噩梦连连，常让噩梦魇住。
秋雁和白芷都知是心事所为，然二人皆被困在明懿山庄，除了着急，别无他法。
宋令枝喃喃：“是你啊。”
眸半阖，宋令枝声音轻轻，“我刚又抄好一卷经书，你打发个人送去祖母那，可别忘了才是。”
白芷一时语
。
半天得不到回应，宋令枝好奇睁：“怎么了？”
白芷咬，言又止：“姑娘，那经书前日
婢就打发人送去了，这会怕是老夫人早收到了。”
宋令枝缓慢眨，须臾，方低低
一声：“是我糊涂了。”
白芷撑着挽起角，不让宋令枝看自己的异样。
同样的话，宋令枝昨日也问过一遭，今日又问了一遭。
指甲掐
手心，白芷忍着不敢哭声。
她从前只闻，人老了会犯糊涂，会记不得事，然她没想到，宋令枝这般年轻，竟也会犯上这病。
不吉利的话白芷不敢提，只说好听话哄宋令枝。
“老夫人念着姑娘，兴许明日就让人送家书来呢。”
远遥遥传来钟鸣之声，宋令枝轻轻了，忍不住翻又睡过去。
金明寺钟声杳杳，宋老夫人双手合十，虔诚跪在蒲团之上。
主殿香烟缭绕，氤氲满地。
贺夫人今日也跟着过来。
她近日好上许多，加之宋府源源不断的补品，贺夫人早就不似之前那般
弱多病，风就倒。
宋老夫人挽着贺夫人的手，笑声连连：“这才对，如今天清气朗，合该多来走走才是。前儿枝枝才给我送来经书，这孩不知怎的，近日竟转了
，想她从前最是不耐烦这些。”
话明里暗里，都掩不住对宋令枝赞赏有加。
“不过我瞧着，她的字倒是
了些。”
贺夫人笑笑：“枝枝是念着老夫人才这般，那经书晦涩难懂，也难为她有这份心。”
宋老夫人莞尔。
宋令枝不在，她每日都掐着手指算时日，若非当初说是半年不能见亲眷，她定是要亲自去明懿山庄瞧瞧的。
宋老夫人满脸堆笑：“如今也快到放榜时日，待贺鸣归家，兴许她就把我这老婆忘了。”
话落，又悄悄凑近贺夫人，小声，“我刚刚在送观音娘娘那求了一签，是上上签。”
宋老夫人眉开笑，喜不自胜：“若是快的话，来年这会，我也能抱上曾孙、你也能抱上孙了。”
老人家最是乐意说这些，后一众仆都陪着宋老夫人说笑，说宋令枝吉人有吉相，又说宋老夫人福泽
厚，定能命百岁儿孙满堂。
宋老夫人笑得合不拢嘴，只：“我不命百岁倒是无妨，若是儿孙日日承膝，那才是好。”
沉香木拐拄在手里，宋老夫人轻声叹息，“那山庄虽好，然只有白芷和秋雁是自幼跟在枝枝边，我这心总悬得厉害，也不知那两个丫能不能照顾好人。”
柳妈妈候在一旁，闻言笑。
“白芷那丫向来细心，她事，老夫人还信不过？秋雁姑娘虽说好顽，泼辣，却最是会取笑顽乐的，有她在，姑娘也不会觉得日无趣。不然一个人孤零零待在那山上，也没什么乐。”
柳妈妈捂，轻笑两三声。
“说起这事，老倒想起一件趣事，先前老门，眨像是见到了秋雁，那双睛实在像得
，只那孩浑脏兮兮的，定不是我们府上的。”
宋老夫人颔首：“这话倒是。”
柳妈妈仔细搀扶着宋老夫人：“若是老夫人念着姑娘，何不等小魏
事山回府，打发他去山庄。老瞧着那孩倒是好的，机灵又护主。倘若有他在明懿山庄，也好帮衬些。”
作者有话说：
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