香甘洌清
，不似寻常买的香饼那般呛人。
宋令枝面
赞许之意：“果真不错。”
秋雁眉开
笑：“百合香甜，用在今日再好不过，贺公
定然也是喜
的。”
宋令枝双颊染上胭脂，随手抄起案上团扇，往秋雁怀里摔去：“少胡说。”
秋雁笑嘻嘻，拉着白芷和自己一
：“
婢哪敢胡说，姑娘若不信，大可问白芷
。贺公为人极好，婢瞧他待姑娘也上心。”
她笑着凑近宋令枝，悄声，“婢听服侍贺公的丫鬟，贺公日日挑灯夜读，先前抄书换钱，常常五更天才睡。后来姑娘烦他抄佛经，又送了笔墨去，他才好了一
，无需再靠着抄书度日。”
宋令枝蹙眉：“那日我见贺哥哥去了百草阁抓药，说是姑母
上欠安。”
秋雁压低嗓：“婢听说，贺夫人肩上有一旧疤，很是瘆人。若是遇上天不好，那伤
更是疼得厉害，得拿五麻散抹上。”
五麻散名贵，贺鸣抄书换来的银钱，多半是用在贺氏上。贺氏不过寻常妇人，想来除了那位嗜赌的丈夫能
此等
作事，再无他人。
秋雁愤愤不平：“这样的人，就该一脚踩井里，和前儿街上那捞的
浪汉一样，脸都泡没了才算好的……”
一语未终，忽听白芷急急喝住人：“胡说什么，姑娘还在呢。这等腌臜事，你也不怕脏了姑娘的耳朵。”
秋雁抿
，连声认罪，转而又说起贺鸣的好话：“还是贺公好，相貌人品学问，哪一个不是百里挑一？”
丝帕轻攥在手心，宋令枝杏眸低垂，
潋滟。
秋雁不提，宋令枝也知贺鸣为人良善，前世寒窗苦读十余载，好不容易
状元，风
无限，却因在朝上为他们宋家说话，被沈砚贬至边陲小镇。
这样知恩图报的人，祖母定然喜。若是同贺鸣成亲，日后祖母父亲也能安心，不似前世那样，连给自己送信都成了难事。
心神恍惚之际，倏然听见院小丫鬟的笑声：“贺公来了。”
宋令枝抬望去。
廊檐，贺鸣一朱
圆领团纹
衫，温煦儒雅，
日光自他肩上洒落，光影
错。
……
七宝香车穿过熙攘街，车前檐铃晃动，清脆悦耳。
今儿是上巳节，临江两岸早早被人围得
不通，人人眉开笑，齐聚江边祓禊。
三月，柳垂金丝。
白芷搀扶着宋令枝自
车而，细乐声喧，丝竹萧
顺着声传来，宛若仙乐。
青石甬路，宋令枝穿拂柳而过，遥遥的，却见江岸边都铺着红毡，贵女簪
柳，嬉笑在一
。
偶有蹄掠过，惊起一地的残，伴着贵女的
笑连连。
转过障，忽见前方有一人捧鞭坠镫，踩着日光遥遥朝自己飞奔而来。
影
捷，似横空世的利剑。
白芷反应迅速，飞快挡在宋令枝前，
织金
人象牙柄
扇半遮脸，迎着浅浅日影，宋令枝望见那人逆光而来。
背上的影颀，那人一石青海纹袍，翻自上一跃而。
鸣刺破空，搅
一地的光影。
宋令枝瞪圆，一双如秋温顺的眸染上诧异之：“你怎么会来？”
拱手作揖，魏渊低垂着脑袋，朝宋令枝比划一二。
贺鸣的车在街上
了
，暂且来不了，恰好魏渊街上遇见，便寻来和宋令枝一声。
重
车需得费些功夫，宋令枝倒也不急：“小事而已，随便打发人说一声就好了，怎么还
跑这一趟。”
宋瀚远这回远门，家的能
事也去了大半，宋令枝早早闻得，魏渊这一个月在账房忙得脚不沾地。
“我听事说，你近来忙得很。若是账房那离不得人……”
魏渊低眉敛眸，那双漆黑睛由明渐暗。
光影泯灭。
宋令枝对这样的神再熟悉不过，往日她闻得夫给自己布置课业，也是这般。
宋令枝忍俊不禁：“账房今日有要事吗，若无事，你也放一日假，就说是我的话。”
魏渊仰首，角上扬些许，
结
动，溢到咙的字却怎么发不声。
似是被人勒住了后颈，只能发难听的、微弱的“啊”“啊”。
魏渊又一次低了脑袋。
江岸两边枝招展，百齐放。
上巳节祓禊是惯有的习俗，世家公姑娘自然不会和百姓一般在江边沐浴，只拿江净手，全当应俗。
宋令枝怕，白芷命人取来沐盆，亲自打了来，又拿净的巾帕替宋令枝
手。
魏渊站在一旁，看看江，又看看宋令枝。
宋令枝弯浅笑：“怎么这般看我，你以前不曾祓禊？”
魏渊摇。
宋令枝睛弯弯：“《后汉书》提过，是月上巳，官民皆洁于东上，曰洗濯，祓除去宿垢疢为大洁。”
魏渊似懂非懂，。
秋雁笑声，推着魏渊上前：“别在这傻愣着，你也去洗洗才是，适才我和白芷皆净了手才来的。”
魏渊垂首，自白芷手接过沐盆：我用这个便好。
他眉宇坦然严肃，显然对祓禊无甚兴趣。宋令枝也不去理会，只让人朝前，又命小丫鬟取来纸鸢。
白芷抱着一人纸鸢，笑着朝宋令枝：“姑娘，我们在这一就成，莫再往走，小心一会淌江里去，可不是闹着顽的。”
宋令枝怕又畏寒，自是一应。
白芷犹不放心：“姑娘，这纸鸢还是婢放罢，你歇着就成，若是摔了……”
宋令枝不依，自白芷手抢过纸鸢，抱在怀里：“啰嗦什么，纸鸢自然得自己放才有乐趣，你看我的便是！”
一语落，宋令枝视线不经意掠过白芷后，她前骤然一亮。
少女盈盈杏眸泛着光，捧着纸鸢朝后跑去：“贺哥哥，你来了！”
贺鸣气
吁吁，少有的仪态不整，袍衫上亦沾了些许。
他重束冠发，愧疚拱手：“是我来迟了，宋妹妹莫怪。”
宋令枝上打量着贺鸣，心吃惊：“贺哥哥这是……骑来的？”
贺鸣颔首，他角勾起几分笑：“也是不巧，今日府上的车都府去。”
魏渊偏过，假模假样去望远的杨柳。
贺鸣笑得温和：“幸而厩还有一匹老骥，否则我今日定要失约了。”
宋令枝轻声：“左右也不是什么大事，先前我听魏渊说贺哥哥的车在路上了，我还想着让人回去接你。”
只那时魏渊说贺鸣早绕回府，宋令枝再派人去接，一来一回也是麻烦，她索
作罢。
宋令枝：“若早知府上的
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