“不是……”连守信
糊地反驳张氏
，“我不是那个意思。我就是……老太太突然这样，我这心里
……不大习惯。”
“也不算突然。”张氏就，“到岁数了，能买啥病灾的，那就不错了。你不大习惯啥，是不习惯她不骂人，不吵吵了?”
因为蒋氏后来告诉她的那些话，张氏现在已经知了周氏今天那么消停的真正缘故。但是，她并不打算将这个缘故告诉连守信。而连守信，虽然因为周氏的样
不大自在，却也一
没有疑心到这个上去。
听了张氏的话，连守信半晌没吭声。
“怎地啦，怎不说话了?不是……让我说对了吧?”张氏就看着连守信。
连守信嘿嘿
笑了两声，这屋里就他和张氏夫妻两个，是没什么话不能说的。
“还……还真有儿。”连守信笑着，“哎呀……”
“你呀……”张氏无奈地瞪了连守信一
，“让我说你啥好。你还真乐意听她骂你。依着你，今天老太太没骂，你心里不舒坦了！五郎媳妇这趟去，顺顺当当地，大家伙面上都好看，你不乐意了！”
“不是，不是。”连守信忙笑着否认，“我就是……”
连守信就是了半天，也没就是
什么东西来，后来还是只能笑。
“睡觉吧，这样
好。”最后，连守信似乎也想通了，就向张氏陪笑。
“你这就对了。”张氏了，也没再说什么。她心里当然知，连守信并不是她刚才说的那样。连守信还是看着周氏的衰老，心疼、不习惯、心里不舒坦了。可这
事真是没办法，所以张氏先是开解连守信。然后才故意说那些话来，是为了岔开话题。结果是她
的很成功。
“咱过年的东西都送过去了，估计老太太那边过年啥也不缺了。”两个人上炕躺
，将灯熄了，张氏又低声地跟连守信商量，“你看着，这两天再给添啥。”
“过年给送的东西我都看了，你们给想的周到。我还没你们想的那么周到那。”连守信听张氏这样说，心
顿时一
，剩的最后那一心酸和不自在也都淡了。“还是你跟蔓儿，还有五郎媳妇你们商量。看着办吧。”
“那也行。”张氏就。
夫妻俩说完了这些话，就再不声，隻一会的工夫，两人就
了梦乡。毕竟忙碌了一天，又都是心
舒畅，所以睡的快。
……
第二天，连蔓儿睁开睛的时候，天已经亮了。这一夜她睡的很沉，也因为劳累了。所以略微比平时睡过了一些。
吉祥和如意在外听见连蔓儿已经起
，都忙走来伺候。连蔓儿穿好了衣裳正在洗漱，小丫就来禀报，说是秦若娟来了。
连蔓儿赶忙说了一声请，小丫挑起门帘，让了秦若娟来。秦若娟了门，就挽了袖。上前和吉祥、如意一起，服侍连蔓儿洗漱穿
。
自从嫁门来，秦若娟一直
持晨昏定省。她早上来的极早，而且总是先到连蔓儿这屋里来。过来了，就帮着丫们一起服侍连蔓儿。
“嫂昨夜里睡的还好吧?”连蔓儿坐在梳妆台前，从镜里笑着看着秦若娟，“我们这乡地方，也不知嫂习惯不习惯?”
连蔓儿称呼蒋氏为大嫂。那是一族的排行。到了秦若娟这里，她只有一个亲哥哥，自然也就无所谓排行，为显示亲近和区别，所以隻称呼嫂。
“……哪有什么不习惯的，昨天回去就睡了。睡的可好了。”秦若娟一边帮着连蔓儿
金钗，一边笑着，“我小时候也是在乡老宅
大的。……爹娘疼你哥和我，那个跨院住着，哪里比府城里差，我还能有什么不习惯的。”
“嫂住着没有不习惯就好。”连蔓儿就又笑，“如果有什么要添置，要吃用的，嫂尽
吩咐面的人。……嫂了门，就是一家人。以后这个家，也要嫂来当。这些话，原不用说，就是担心嫂刚门，面
，有话不好吩咐人。”
“娘也总跟我说这些话。”秦若娟也笑，“大家伙疼我，什么都为我想到了，并没什么要添置、额外吃用的。”
秦若娟这么说着，就想到了五郎。五郎也是一个细心的人，知她刚门的新媳妇有许多不便，并不需要她说什么，已经在前面给她张罗了。没有成亲之前，她就见过五郎，也没少听父母提过五郎。那个时候，她还只知五郎是个年轻、英俊、有为的青年。成亲后，她和五郎竟十分说的来，五郎的温柔和
贴更让她的心里如同
了
一般。
因为想到五郎，秦若娟的腮边不由得又染了上一片红霞，忙遮掩着扭过去帮连蔓儿挑拣压发。
谁知，连蔓儿早在镜里看到了秦若娟脸
的变化。刚门的媳妇，常常羞，连蔓儿不用细想，也知秦若娟必是想到了五郎。
五郎和秦若娟夫妻俩相
的好，连蔓儿自然替他们
兴。
连蔓儿收拾妥当了，就挽着秦若娟，两人一起到张氏的屋里来。屋里只有张氏在，她坐在炕上，正在挑选前堆着的几个尺。
连蔓儿和秦若娟都上前行礼，给张氏请安。
张氏见闺女和媳妇一起来了，就很兴，一面忙让两人起，招呼她们到自己边坐。连蔓儿就走过去在张氏边坐了，秦若娟没有立刻就坐，而是接过丫端来的
茶，一杯献给张氏，另一杯献给连蔓儿。
献茶过后。秦若娟才挨着连蔓儿，也在张氏边坐了。
“娘，我爹那?”连蔓儿先就问。
“一大早就去了，说是带人上地里去，看看今年的冬小麦。”张氏就告诉连蔓儿，“估计一会也该回来了。……你哥和小七也跟着去了。”
“哦。”连蔓儿就了，只要连守信在家里，
空就要去地里看看。跟普通的庄稼人一样。连守信对田地和庄稼的
是
植在骨血
，极为
烈的。“娘，你一大早拿这些尺来，是想啥?”
“娘。你什么，我帮你。”秦若娟就忙。
“并不是我想啥。”张氏笑，“该的，早都好了。这几个尺，是我刚才开箱看见了，这个颜、
样，正好小姑娘们件衣裳。我打算，分给叶儿、芽儿、大妞妞、二妞妞她们的。”
每次过年，张氏都会给连叶儿、连芽儿、大妞妞、二妞妞。还有罗小燕带来的闺女招弟压岁钱。当然，这个所谓的压岁钱也不仅限于银钱，也包括尺等
件。
“正好你们俩来了，帮我挑挑。”张氏就。
连蔓儿和秦若娟答应了，就帮张氏挑选尺。一边，又有事的媳妇来回事，娘儿三个也是商量着办理了。
原本。这宅的事，连蔓儿着一多半。不过，自打秦若娟门，连蔓儿理家事的时候，都会叫上她，渐渐地，有些事脆就让秦若娟理。毕竟，这个家。往后是要秦若娟帮着张氏掌。张氏往后年纪越来越大，也
不了太多的心。因此，连蔓儿想着要尽快让秦若娟把家事抓起来。
秦若娟
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