“谁能承想，他竟是这样的人！”张氏也
慨
，“这倒让我想起咱老爷
来了。老爷活着的时候，好像就跟他不大对付，是吧?”
张氏这么说，也让连守信重新想起了连老爷生前曾经跟他说过的话。
“嗯。”连守信
了
，“老爷那人，特好面。他心里是很老商家不对付，可面上还是该怎怎地。就是他们一来，老爷就给我提醒儿了。老爷也没细说是啥缘故，估计是以前
过事，知老商家的脾气。”
“俩老的是真让人敬不起来，可那俩孩都不像他们。”张氏就又，“宝容咱都知，心
，说话办事也直，没有啥坏心
。听说她兄弟也是老实厚。”
“宝容的模样像她娘，脾气不像。宝
模样和脾气，都跟他爹娘不一样。”张氏又随意地说。
“他们
俩是都不错。”连守信也，“这人的名，树的影，谁是啥样的人，大家伙心里都明白。他们家这个，叫
……叫啥来着，有那么一句文话……”
连守信就扭，向三个孩求助。
“……歹竹
好笋。”张氏在旁就笑着。锦
县一带并不产竹，张氏作为这里生土
的人士，又没念过什么书，本也不知这句俗话。这还是先前鲁先生在这的时候，曾经说过，所以张氏记住了。
“淤泥而不染。”几乎是同时，小七也开
说。
大家就都笑了。
“你说那叫啥文话，还是咱们小七说的这个，才是正经的文话。”连守信就笑。
“那敢
，”张氏自然不会跟小七争，小七的好，她都引以为傲。“也不看看是谁的儿。”
这是颇为自得的话，大家又都笑了。
“所以说啊，人们说孩啥的都随。这话有的时候也不一定对。”连守信笑了一会，就又说。
“可不是。”张氏对连守信的这句话
以为然，“就拿咱家说，你看咱俩，那不说笨的掉地
不粘泥也差不多了，可五郎和小七念书都灵的。咱蔓儿也比咱俩灵，要是托生个儿，那现在也得跟五郎、小七一个样。……就是枝儿还有随咱俩这个笨劲儿。”
“娘。看你说的。你和我爹哪里笨了，要是你们俩也从小就能上学念书，肯定不是现在这个样。你们俩现在的年纪才开始念书学写字啥的，当然学的慢了。再说。我也不笨。”连蔓儿就笑。
五郎和小七也都笑着说张氏说的太自谦了。
连守信和张氏也都笑，心里知，是自家孩对自己有，所以即便是在这个话题上，也百般维护。
“还有啊，”张氏就又想到一件事，接着又对三个孩说，“你看原先老爷和老太太，都多能吵吵。老太太那要是骂人，一天一宿不歇气儿，那都不带没词儿的。再看看你爹，别说骂人和人打架了，你让他说句
话，他自己都脸红。你们几个也都不会骂人，也不会跟人吵架。”
连蔓儿、五郎和小七都。张氏说的这些都是实。
因为又提到了周氏，张氏不免又想起今天的事来。
“咱一家
兴兴的，我本来不想提。可是吧，我这要是不说说，我这心里还是有憋闷。”张氏就缓缓地说，“咱五郎成亲，这么大的一件事，老太太但凡心里还有人。她也不能像今天那样……”
“说啥她穷，没啥可给的。谁还惦记她给啥金、银、宝贝是怎地?哪怕她给
块帕，那也是她的一份人心。……心里就这么的去。”
“我呀，还当我这心早就被她伤的凉透了，今天又冰凉了一回。她看不上我没啥，谁让我是外姓人。她不把枝儿当回事。枝儿嫁去了。五郎可是连家的，她嫡亲的孙。她也没少借五郎的光，得五郎的好
。”
“这人啊，她怎就能活成这样！ 说这个心狼，那个心狼，到底谁心狼！”
这件事，张氏自己并不觉得什么，只是觉得五郎受了委屈，她不说说，心里就不痛快。她这是为五郎抱不平。
“娘，算了，本来就没指望她啥。”五郎见张氏越说越生气，就忙劝
，“她只要不闹腾，那就是
好的。”
在这件事上，即便是本着家和万事兴、和稀泥的原则，连守信也找不什么说辞来给周氏辩白。
“老太太，她这辈就是那样的人了。咱……咱就别……，就忘了这茬算了。咱还缺啥，五郎还缺啥，咱不缺……不缺她那份……心意。”连守信绞尽脑
，也找不合适的话来说。
其实，并不是连守信最笨，实在是周氏事太绝、太不近理。而连守信又不肯说的绝，自然就找不合适的话来。
“爹，这么说的话，到时候我哥娶了嫂
门，过年来家了，还上那边去不，还给老太太磕不?”连蔓儿就问。周氏不讲究辈的礼和，不将他们当晚辈亲人看待，那么他们是否还要守晚辈的礼和，继续将周氏当辈恭敬那?
一家人就都看定了连守信。
“哎……”连守信发一声的叹息来。他和张氏是不必说，几个孩在他的影响，也一直都无比纵容和忍让周氏。但是，五郎要娶的媳妇，人家并不是这个家里大的。人家姑娘会理解这样怪异的现象吗，人家会愿这么委曲求全吗?
连守信发愁了。
此刻，村里连家的旧宅，送走了连守信一家之后，连守仁、连继祖、蒋氏几个都回到了屋里。周氏一个人坐在炕上，脸上也没什么表。
“
，那我把这些东西都收拾收拾?”蒋氏就小心地向周氏请示。
即便是这样的小事，蒋氏也从来都是要先问了周氏之后，才肯行动。周氏对家
琐事有着极为
盛的控制
，蒋氏知周氏的
，所以才会如此小心。也多亏她如此仔细，即便是周氏这样能在
里挑骨来的人，也很难找到蒋氏的茬。
“收拾了吧。”周氏的脸上终于有了些表，“把那
生和大枣留，给芽儿和妞妞吃。”
“哎。”蒋氏答应了，就拿了一个空碟来，又将装着大枣和炒生的盘端到周氏跟前。周氏就从两个盘里，各抓了些到空碟上，递给了连芽儿和大妞妞。
“你们俩好好吃。”周氏就，面对连芽儿和大妞妞，尤其是连芽儿，周氏的面容总是比面对别人的时候要柔和许多。
连芽儿和大妞妞一个笑着喊，一个笑着喊太，接了碟，却并不立刻就吃，而是放在一边，姑侄两个帮着蒋氏收拾盘盏，打扫炕上和地。
周氏撩起
，就看见了连守仁。连守仁蔫耷脑地坐在角落里，一声不吭。
“继祖媳妇，”周氏就喊蒋氏，“把那生都留，妞妞，再去拿了碟来，帮我把这生剥了，等晚上给你爷酒吃。”
大妞妞听了，立刻答应一声，去娶碟。
连守仁听见周氏提到他，还说晚上要让他喝酒，就抬起来看着周氏。周氏却并不搭理连守仁，只是又垂，开始剥生。
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