让张家的小龙和小虎来家里念书，张氏、五郎、连蔓儿和小七自然都是没有意见的。但是听小七这样提
来了，他们却谁都没有声赞同。
这第一个赞同，并且拍板将这件事
定
来的人，必须是连守信。
“我看行。”果然，连守信第一个表态
，“孩
姥爷那个村离私塾远，小龙和小虎要去念书也不方
。咱这家门
办私塾，正好把俩孩接过来。”
“那我让人给他们捎个信儿。”张氏眉
笑，说，“念书是好事，上次我也跟他们说过。……就是怕他们舍不得俩孩。”
“那你得好好劝劝，为了孩好，也为了
远的打算。”连守信诚恳地，“你不是也舍不得五郎远门。可五郎要是总待在家里，咱家也不能有现在这样。”
“嗯，我肯定好好劝他们。”张氏就
。
“也快过年了，咱把给他姥爷那边的年礼预备齐了，打发人送过去，顺便就把这个信儿给捎到了。私塾要开学，也不是一天两天的事，正好还能好好考虑考虑，准备准备。”连守信就又。
“娘，你看我爹想的多周到。”连蔓儿在旁边，就微笑着。
张氏没说什么，不过看她的脸
，就知此刻她心里肯定跟
了
似的。
要不怎么这件事必须得让连守信来表态、拍板那。
连蔓儿、五郎和小七三个相互
换了一个，都抿嘴笑了起来。
让小龙和小虎来三十里营念书，自然吃住都在连家。张家家境富裕，这两年也得了连家一些助力，家业翻了番。但是，家业再大，在这个年代，也只能算作是富
。如果张家也能一两个读书人，那才真的算是改换门
。
小龙和小虎的年纪。正好启蒙念书。如果这两个孩以后能走科举之路，是张家的福气，也是连家的助力。即便科举不成，能够读书识理，对这两个孩自
以及张家的未来，都是必要且非常有益的。
一家将办私塾的事定了来，又计划了一番，就要动手开始准备。
“哥。是不是又该给鲁先生写信了？”连蔓儿就对五郎，“把咱要办私塾的事也跟鲁先生说说，问问鲁先生还有没有啥好主意。”
“我也这么想，一会就去写信。”五郎。
如今鲁先生在京城。五郎暂时还不能去和鲁先生会和，只能书信往来。这师生之间书信往来十分频繁，信
无所不谈，五郎还将自己和小七的功课随信给鲁先生，鲁先生每次都是细心批阅、指正，对五郎和小七的课业大有助益。
要办私塾这样的大事，当然要告诉鲁先生，并听一听鲁先生的意见。
“对了，”连蔓儿心一动。又对五郎，“哥，还应该请鲁先生给咱办的私塾取个名字。”
“对，对。”连守信听了，连连赞同。“咱们家有今天，多亏鲁先生。人家那是文曲星降世，不嫌弃咱庄人家。当初咱家里况那样。人家可是尽心尽力地教你们几个念书。鲁先生人家那是，文曲星，有德有才，咱这个私塾的匾，得请鲁先生亲笔。”
鲁先生题写私塾的匾额，可以说是意义非凡，大家自然都赞同。
“……镇上的叫私塾，府城里还有盛京书院。咱办的这个规模。还不能称是书院，可跟私塾还是有区别。我想，
脆就不要叫私塾，就叫
学堂。”连蔓儿想了想，又。
私塾都是教授三字经、百家姓等启蒙的书籍以及四书五经，而连蔓儿家要开办的这个。除了这些之外，肯定还要教授算术等实用的学问和技能。而且，她家开办的学堂，是社会福利
质的，学费几乎全免。这自然要与其他的私塾分别开来。
就叫学堂，看着简明、说着响亮，又与一般的私塾和书院有所区分。
一家人商量了一番，最后都同意了学堂的说法。
连蔓儿和小七就都跟着五郎去书房，给鲁先生写信。
转天，一家人就着手学堂的准备。原来的酸菜作坊，院落十分的宽敞，已经有正房房屋六间，可以满足学堂初步的要求。一家人商量，再正房，东西再建造六间厢房。
“如果来的人多，咱这前面还能再建五间的门房。”连蔓儿说。
这些间房舍，足够容纳一百多名学生。
如今天寒地冻，不宜动土，一家人计划开
的时候再建房，但是学堂所需的桌椅板凳却是要早早地准备起来。
这项木工活计，自然是关照给连守礼。
连守信打发人将连守礼找来，把事跟他说了，并跟他定了一百
的桌椅。
“也不用太赶工，明年开之前，先打来五十，先够开学用的。”连守信告诉连守礼，“要用的木我这就打发人去买，买回来就直接拉你那去。……要不这样，一会你跟着买木的人走一趟，要买啥样的木、要买多少，都你主。工钱咱就
市面的来，我先预付给你一
分。”
能够接到这样一大宗的活计，连守礼自然也
兴，很是尽责地跟着人去镇上买木。
赵氏和连叶儿知了，都赶过来谢，还送来了一小笼屉的饽饽。
三十里营的庄人家每到腊月都会包饽饽，也有好的人家会相互送上一些，相互尝尝对方的饽饽，以示亲近。
连蔓儿家包饽饽的时候，赵氏和连叶儿来帮忙，已经吃过了连蔓儿家的饽饽。这是连叶儿家刚包的饽饽，送来给连蔓儿家尝一尝。
“蔓儿
，你家要开学堂。到时候有啥活要帮忙，蔓儿，你记得叫我和我娘。”坐在连蔓儿的屋里，连叶儿对连蔓儿说。
“好。”连蔓儿答应。
连叶儿送来的饽饽是刚锅，还
腾腾的。连蔓儿在炕上放了饭桌，摆了几样心和果让连叶儿吃，她自己夹了一个饽饽，蘸了些白糖慢慢地吃着。
只一小咬去，就咬到了豆沙馅。
“好吃。”连蔓儿赞，“还是我三伯娘煮的豆馅好吃。”
“我四婶煮的才好吃那。”连叶儿就笑着。
给连蔓儿家送来的这一笼屉饽饽，是赵氏和连叶儿特意包的，比她们自家吃的
更薄，馅更大。如今连叶儿家的日也好过了，但是连守礼和赵氏过日依旧非常仔细，自家吃的饽饽馅可没这么多。
不过赵氏煮的豆沙馅确实不于张氏的手艺。
“对了，你们咋今天才包饽饽啊，不是说前两天就该包了吗？”连蔓儿吃完了一个饽饽，慢慢地喝了一茶，就问连叶儿。
“蔓儿，我正要跟你说那。”连叶儿就告诉连蔓儿，“那不是老宅那边也包饽饽吗，让我娘和我过去帮忙。”
“你们去了？”连蔓儿就问。
“能不去吗，我爹让我们去的。”连叶儿微微撅起嘴，说，“家里啥都准备好了，还是先去给她们包完了，才回来包我们自己个的。”
“老宅那些人，还用着你们帮手？”连蔓儿就。
“她们谁煮的豆馅都没我娘煮的好。
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