最先
来的是蒋氏，她正在外屋烧
，见连蔓儿一家陪着吴家兴和连枝儿来了，一边忙向屋里通报，一边就招呼了连继祖，两
一起迎了来。(无弹窗
蒋氏和连继祖在院心迎住了连蔓儿这一行人，连继祖陪着笑，给连守信见礼，而两
较为会说话的蒋氏则陪笑说着客气话，请大家伙往屋里坐。
众人就往上房屋里走，连继祖在前
陪着连守信，蒋氏则落在后，还特意衝着连蔓儿笑了笑。
“蔓儿也过来了?”蒋氏笑着对连蔓儿
。
“嗯。辛苦大嫂了。”连蔓儿就笑着说，如今老宅里，周氏虽然使唤连芽儿使唤的最为顺手，但是连芽儿毕竟还小，很多事
不好，因此，大多数的家务都落在了蒋氏的
上。
“辛苦什么那，都是应该的。”蒋氏就忙。
连蔓儿的嘴角翘了翘，并没有再说话。路过东厢房门前的时候，连蔓儿
意识地往东厢房里了一
。东厢房的门窗都关的严严实实的，里面鸦雀无声。
他们这些人来了，连守义和何氏虽不会因为礼貌的原因迎来，但绝对会因为好奇、想凑
闹而早早地来。如今厢房屋里却一
动静也没有，来连守义和何氏这两都不在，肯定是都去串门了。连蔓儿想。
“二叔和二婶吃过早饭就走了，也不知去了哪。”蒋氏注意到连蔓儿的目光往东厢房那么一扫，忙就说，“四郎也去了。六郎刚才还在的，或许去后院了。芽儿在上房屋里，……
在洗衣裳。”
一行人走
上房，连蔓儿见东边的大灶上铁锅盖着，有腾腾的蒸汽从从锅沿儿冒来。灶坑里面还有烧了半截的柴禾。
现在烧火这
事，也要蒋氏自己了。这在过去，是极少见的事。
原来蒋并不是在烧喝的。而是在给周氏烧洗衣裳的。
连家老宅，在冬天，唯一有权力特意烧洗衣裳的，就只有周氏。
连蔓儿这一行人已经了外屋，连守仁才掀门帘从东屋来，同时屋
传来连老爷的招呼声。
“是家兴和枝儿来了?快屋，外边冷。”连老爷的语气十分忱。
等到大家伙都了东屋，就见连老爷正在穿鞋。似乎是打算炕亲自门迎接。见连守信这些人都走了来，连老爷还在继续穿鞋，并作势要炕。
“爹，你老好好坐着。”连守信忙就上前拦住了连老爷。“家兴和枝儿今天回门，过来你们二老。他们是小辈，哪有让你老门迎的理。”
“话不能这么说，这新姑爷门可不一样。”连老爷就。
即便是新姑爷，但依旧是连老爷的孙儿辈，不
怎样，都没有让连老爷亲自门迎接的理。
“我这就是心急，先早着我这大孙女和大孙女女婿。”连老爷接着又笑，就招呼吴家兴和连枝儿两个上他跟前去。
吴家兴和连枝儿上前一步。一边嘴里喊着爷、，一边就要跪给连老爷和周氏磕。
“赶
起来，赶起来。”连老爷连忙伸手阻拦，“不用行这样大的礼。这地上冷，还埋汰，别把你们的新衣裳给腌臜了。”
吴家兴和连枝儿也没勉
，就趁势一个给连老爷和周氏鞠了一躬。另一个屈膝福了一福。
“快上炕坐。”连老爷忙又招呼。
可惜，炕上能坐的地方太少了。
周氏盘
坐在炕上，她的前是两个装满的大木盆，其一个盆里是刚洗了一遍的衣裳，另一个盆里是正在洗的衣裳。旁边还放着好几件没有洗的衣裳，和洗好了被拧的半
的衣裳，几乎占了多半铺炕，而且很多地方都是迹。
“赶收拾。给孩们腾地方。说了不让你今天洗衣裳，你非得今天洗。我就说孩们总得过来。你你，快收拾。”连老爷一连声地
促着周氏。
周氏板着脸，一直没有说话，不过却真的动手收拾起来，而且速度颇快。一边还指挥着连芽儿和蒋氏把盆和衣裳先搬到地上去，一边就拿了块分辨不颜
的大抹布
拭炕上的迹。
“不用收拾了，我们坐地。”连守信就。
他们来了好几个人，地上的椅和凳
本就不够坐。连守信和连守礼都先坐了，剩的其他人都是平辈，因此就谁都不想先坐，很是谦让。
“地冷，还是炕上坐。
上就好了。”连老爷就，一面又促周氏赶收拾净，一边笑着跟连守信等人说话。
连守礼来了，连老爷没有丝毫的惊诧，五郎、连蔓儿和小七、连叶儿也一起来了，连老爷也并不觉得意外，不过见同来的还有二郎，连老爷的脸上终于
些不同的表来。
“二郎也来了！这是……”
“……枝儿妹回门，四叔和四婶让我们两来帮忙。”二郎老老实实地。
“哦。”连老爷哦了一声，随即又笑，“好，好，一家人，就应该这么和和
。好啊。”
连老爷一连说了好几个好字。
等炕上终于收拾好了，吴家兴和连枝儿就坐到了炕沿上，吴家兴与连老爷最近，然后是连枝儿，连蔓儿、小七和连叶儿也都上了炕，挨着连枝儿坐了。
蒋氏带着连芽儿端了茶来。
“这还是上一回，你老丈人给我买的好茶叶。这茶叶味好，我一直没舍得喝。”连老爷一边让吴家兴喝茶，一边笑着说。
“爹，这有啥舍不得喝的。喝完了，跟我说一声，我再给你送。”连守信就。
“不知爷
喝茶。我家里也有不错的茶叶，次我送来给爷喝。”吴家兴就。
“好，好。”连老爷一边喝着茶，一边笑着，对于吴家兴这样的表示很是满意。
“你爹和你娘都
好吧?你爹今天门了没……”连老爷一边和吴家兴说话，一边偷偷给周氏使了个，示意她和连枝儿唠唠嗑。
周氏见了连老爷的，
就耷拉了来。不过一会，她就撩起，朝连枝儿了一。
连枝儿低眉顺地，似乎很专心地听连老爷和吴家兴说话，珠都没往周氏这边转。
周氏张了张嘴，最终没有说什么话，而是打了个哀声，然后就垂，似乎是打起盹来。
这是周氏不满的征兆。不过，屋里这么多人，来连老爷几个住在老宅的人，别人似乎都没听见和见周氏的异样。
连老爷咳了两声，向周氏投去警告的一瞥。不过周氏一直低着，也不知她是否领会了连老爷的警告，不过却真的再没有发声，也没有任何怪异的举动来。
连老爷又了周氏一，满都是对周氏态度的不满。不过，他并没有继续数落周氏。有的时候，只要周氏不继续往大里闹腾，大家就都认为是很不错的境况了。
连老爷似乎很喜
吴家兴，语气极亲切的和吴家兴说着话。吴家兴本也是善谈的人，不过这个时候，却隻肯问一答一。虽是态度和语气极礼貌，但显然是连老爷的话并不十分兜揽。
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