连兰儿跪在连老爷
跟前，声泪俱
。她现在是实在没了办法，在县城这些天，她也结
了一些人，
了这件事，她去找人帮忙，结果每个人都是束手无策。她这才想到自己的娘家，想到五郎。
她认识的那些人，大多是和他们一样的小生意人，要不然就是小衙役，平常不是大事，这些人也能帮上些忙。但是真遇到大事了，这些人显然就都不够分量。真正有功名、有权势，能够在知县跟前说上话的，她只认识五郎一个。
五郎是秀才，见官不用跪，而且牌楼连家与沈家关係密切，来往颇多权贵，五郎这个秀才在锦
县里，又比其他的秀才，甚至少数的几个举人老爷还要有脸面。
若说别的秀才是镀银的，那么五郎就是赤金的。
等她来到三十里营，知
连守信和五郎都不在家，而且是远门，归期不定的时候，她的脑里就轰隆的一声，心也跟着凉了一半。
但是这最后的一
救命稻草，她是无论如何都要抓牢的。
连守信和五郎不在，还有张氏。张氏如果能打发人去县衙给求个
，那估计县衙那边也能买账，好歹将事缓一缓不是。
她就撺掇周氏，去找了张氏。
并不亲自上门去求张氏，连兰儿也是有原因的。因为那边对她一直就冷淡得很，她心里怎么会没有怨气。背后撺掇过几次周氏，周氏都让那边吃了亏。这让她对周氏的信心大增。
如果是迫不得已，连兰儿其实并不介意到张氏跟前去伏低
小一。但是有周氏在这，一副十足能够拿
得住张氏的架势，那她自然也乐得省事。她甚至想，张氏那边是敬酒不吃吃罚酒，她以前几次示好，却都碰了
钉。聪明
，早来讨好她，她也早就能帮着她们在周氏跟前说说话。让周氏对她们好一些，让她们的日好过一些。
以前她不是和古氏合作得非常愉快吗，现在，她愿意和张氏合作。
她甚至还想着，等张氏来了之后，周氏若是对张氏发火，她还要好好劝劝周氏，拉张氏一把，让张氏
激她。这样开一个好
，以后再慢慢地将两家的关係修復起来。
可是，她千算万算，都没有算到，事会发展成现在这个样。
「爹，你老也知那大牢里，实在就不是人待的地方。金锁和他爹
板本来就不
朗，要是让人一折腾，半条命就没了。要是救来晚了，命说不定就搭在里了，就是活命来，坏了，我这半辈也没法过了。」
「金锁那孩最实诚、老实，他这才娶了媳妇没几天，连骨血都没留。爹，你老就算不看我，你也看看你外孙还有你姑爷。爹，求你老救命啊。」
连兰儿痛哭声。
连老爷无奈地闭了闭
。
虽然心烦，虽然恼火，但是大闺女这么求到跟前，他也还是不心
来不
。
「大丫，你给爹代一个底，人家说的那事，你们到底没？」连老爷
打起
神来，向连兰儿询问。
「爹，你老还不信我，你也得信得过金锁他爹啊。他是啥样的人，你老还能不知。他们家人，几辈开铺，啥时候
过那样的事。」连兰儿赶
。
她这样说，连老爷还真无从反驳，谁让这个姑爷是他给挑的哪，而且定亲的时候还说了，是因为双方都知知底。
「你们没，人家咋找上你们了？」连老爷又问。
「爹，这我咋知。这真是祸从天降……」连兰儿
噎着。
「开铺，这行饭也不好吃。方方面面的，都得到了。你们要是真没，你想想，金锁他爹这些日，有没有过啥事，得罪过啥人？还是，哪方面你们没打到？或是，有人要
你们的生意？」连老爷想了想，就对连兰儿。
连老爷过那些年的掌柜，对生意场上面的事是极熟悉的。铺里事，无外乎就是上述几
原因。
「应该都没有啊。」连兰儿，虽然嘴上这么说，但是心里却还是犯了疑。
「爹，要问这些，等把金锁和他爹救来再问也不晚，金锁他爹比我清楚。爹，这个事，可等不得啊。我这个心，现在就好像是油煎的似的。」连兰儿噎着。
连兰儿这句话说的确实不错，连老爷看了一连兰儿，见她面
憔悴，双红
，不觉也有些可怜、心疼这个大闺女。
「爹也想帮你，可是爹没那么能力。」连老爷嘆气，「老四和五郎又不在家。」
「爹，那赶打发人，让老四和五郎赶回来呀，人命关天啊。」连兰儿忙，「一时半会他们爷儿俩回不来，老四家还有别人，咋的都比咱办法多，面大，伸把手，就能救两条命……」
「……脚上的泡都是自己走的。人命关天，人家不计较，咱也得有那个脸。我这张脸，是早没了……」连老爷低嘆气，「都好好想想吧，别都啥事就自己合适了别的就不不顾了。」
连兰儿一跌坐在炕上，愣了一会，继而又哭了起来。
「爹，爹啊，人要救不来，我这辈也完了，爹，你想想法啊。让我咋的都成，我给老四媳妇磕去。」一会，连兰儿又向连老爷哭着哀求。
连老爷看了看连兰儿，又看了看躺在炕上的周氏，疲惫和无奈，让连老爷这一刻几乎又老了十年。
「老四媳妇一个妇人家，」连老爷又看了连兰儿一，将面的半句话咽回肚里，「她心，要是能帮，肯定就帮了。……你们啊，将人伤得太狠了。」
「爹，我知错了，以后我肯定改。」连兰儿忙。
「你要是能改，那是你的福，你不能改，那也随你去。我是
不了那么多心了。」连老爷的语气
暮气沉沉。
「爹……」连兰儿心里惊惶不定，不知连老爷到底打了什么主意。
「六郎啊，你去你三叔那一趟，让你三叔、三婶，还有叶儿她们都来，就说我有话说。」连老爷看了屋的儿孙一，最后将六郎招手叫到跟前，「好好跟你三叔、三婶说话，知不？」
「嗯。」六郎答应了一声，就跑了去。
……
张氏、连枝儿和连蔓儿坐在一
针线，连蔓儿刚绣好了一朵宝相
，自觉很是不错，就拿给连枝儿和张氏炫耀。
连枝儿和张氏都笑着夸了连蔓儿。
「能绣到这样，就差不多了，前两年那会，我都怕你这辈也就能个
补补的活了。」张氏笑着，那是连蔓儿伤了之后，针线上笨得很。张氏嘴上没说，心里却发苦，认为连蔓儿虽然活了过来，到底伤了，有了影响。「我还打算，我得多活几年，把你的活我都给你了。」
「现在这样就行了。你乐意绣你就绣，不乐意娘也不
你。咱们家现在，就是你这女红没你
那么好，谁他也不敢挑你。」
后面这句话，张氏说的颇有些豪的意味，里面却又夹杂着丝丝缕缕的柔。
连蔓儿笑了笑，刚要接话，外面
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