第一更，求粉红。
外屋依旧是静悄悄的，只是门帘
微微动了动。
周氏哭完了，骂完了，也发完了狠，这才拿
一张大帕，响亮地
了一把脸，慢慢安静了
来。
这期间，屋
没有一个人言劝解，就是连老爷也保持了沉默。
连蔓儿目光
转，在周氏的脸上打量了一回。周氏的
有些
，睛浑浊，布满了红血丝。连蔓儿记得连叶儿跟她说过，周氏在上房，时不时地就会来这么一场。而每次这样闹，周氏都会哭。
这个哭，又与以前拿
儿、媳妇时候的哭不一样。那个时候，
作的成分居多，而现在，周氏是真的伤心，每次都哭的肝
寸断的。尤其又以刚才这一次为甚。
连守仁提到了连
儿，说要和古氏一起去找连儿帮忙，这不能不让周氏想到连秀儿。
古氏的闺女连儿，在家的时候，过的是地主家小
的生活，亲事是富甲一方的宋家，宋海龙与连儿年貌相当。为了嫁连儿，连家借了
额的
利贷。现在连家从太仓狼狈而回，连儿那却没有受到影响，依旧是夫妻和
，过着富家少
的日。
而她周氏的闺女连秀儿，在家的时候，虽然比其他几房人
要过的稍微好一
，但却远远比不上连儿。亲事是被古氏作为给她自己和连守仁富贵的阶梯，骗着嫁给了年近八十、有一大群妾室和女的老翁。为了救这一大家的人，连秀儿几乎倾家
产。还搭上了夫婿，从此以后要守一辈的寡，并且被关在小小的庵堂，吃苦受罪。
这样
烈的对比。让周氏怎么能不恼火、心痛。
而且，连秀儿在太仓受苦，她没有办法解救。而古氏。作为导致连秀儿悲剧的罪魁祸首，却可以依靠着闺女连儿继续过享福的日。
周氏怎么会允许这样的事
发生?
周氏和古氏注定要不离不弃、不死不休了。
古氏纵然有千条妙计，也难抵周氏的一定之规。而周氏再霸
，古氏却不是张氏、赵氏等人会任由周氏拿，最后到底鹿死谁手那?
连蔓儿不知这个答案，她只知，不
是谁。都要为自己的行为负责任。
“老大，这个劳役，你还是得去。”等周氏那边安静了来，连老爷才又开了，“宋家那边。你以后少念叨。这么些天了，那天也没来人，也没来信。你自己个上门去，那成个啥样?……从今往后，就都别想那些了。老老实实
地、过日。……连家的脸面，剩的不多了。你们要自己争气，把脸给挣回来！”
连老爷也不同意连守仁去县城打秋风。
连蔓儿暗暗
，连老爷对这件事看的还算透彻，而且这个决定。也算得上是有骨气。
“爹，我……”
连守仁还想说话，被连老爷挥手打断了。
“你啥也不用说了，我这心里都有数。……老大，继祖，这往后。就都踏踏实实过日吧。”
将服劳役的事就这样安排了，连老爷就让大家都散了。
连蔓儿几个从老宅来的时候，天已经黑了。张氏打发了小厮小福拿了灯笼过来，接他们爷几个。
小福在最前面，提着一盏灯笼，小喜跟在连蔓儿
边，一手提了一盏灯笼，另一隻手扶着连蔓儿。
连蔓儿则是拉着小七的手。
秋天的夜空，缀满了繁星。空气是清
净的，富有五谷丰收的味。一家人都不着急，隻慢慢地走着。
如此星辰如此夜，连蔓儿隻觉得心
都无限地舒展了。
小七莫名地嘻嘻笑了起来，连蔓儿受到
染，也笑了。
“小七，用爹背你不?”连守信就问小七。
“不用了，爹，我和一起走。”小七就嘻嘻地笑着。
秋夜里，没有风，只有秋虫的呢喃声。尤其是走
自家院落后，周围蛐蛐的叫声就更加的此起彼伏，在寂静的夜
里显得格外的清晰。
庄
人家对于
自家院落甚至屋里的蛐蛐，是从来不肯驱赶的。他们认为，蛐蛐的到来，会为他们带来好运和丰收。
“小七，你听咱家的蛐蛐都叫啥那?”连蔓儿就问小七。
“柴细米，柴细米。”小七立刻答。
没错，庄人家将蛐蛐的叫声解读成柴细米，越多的蛐蛐这样叫，就会给家里带来更多的柴细米，也就是更富足的生活。
张氏的几个孩还在襁褓的时候，就听张氏这么说过的。
几个人回到家，前厅的灯亮着，是张氏和连枝儿在等他们回来。了前厅，连蔓儿就将刚才在老宅的事都跟张氏和连枝儿说了一遍。
“看来老爷这是想明白了，要板他大伯和继祖的脾气。”张氏就。
“对，还得抻懒
。”连守信也附和。
连老爷是
明而且识时务的。当他发现原本的打算
本行不通，四房这边是定了决心，要让连守仁和连守义这两
人自力更生的时候，连老爷也就不得不改变了主意。
当然，五郎那句醍醐
的话，也应该起到了作用。
要让连守仁和连守义这两人活去，就要将他们变成合格的庄稼人。连守义那一的还好，最艰难的就是要改变连守仁和连继祖。
这次服劳役，就是最好的机会。
而连老爷郑重其事地将他们叫过去，一来是向他们表明态度，二来吗，则是要获得他们的支持。
连老爷现在，并不能够完全地控制连守仁和连守义这两人。他需要连守信、五郎给他助威。
“我爷是一片心思为他们着想，就是不知，他们会不会领。”五郎。
……
转天，连蔓儿就听说连守仁病了，不过，到村里人发去服劳役的日，连守仁还是跟着上了路。
连老爷这次是横了心。
“要是能这么
持去，那就好了。”连蔓儿就。
这边连守仁、连守义和连继祖发去服劳役，连守礼在傍晚又来到了连蔓儿家。
“老四，娘有话让我个你说。”连守礼找连守信说话，“娘让你把那些生都卖了，一也别留。娘说她和咱爹年纪都大了，吃不动生。”
“行啊。”这个要求，连守信自然不会答应。
“三伯，我这是要用钱?”连蔓儿就问。
“嗯。”连守礼，“你说，让拿卖生的钱，给她买一盘磨。要是卖生的钱不够，你让你们看着，再卖别的粮。反正那些粮，是吃不了的吃。”
“我要磨啥?”小七就奇怪地问。
“她要啥样的磨啊?”张氏也跟着问。
“要大石磨，磨面的那。”连守礼就。
“这买它啥，咱家从来没自己磨过面。”连守信就。
连蔓儿家每一个月打发人给连老爷和周氏送粮，送的都是磨好的米和面。那磨米和磨面的钱，就
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