第一更，求粉红。
………………
张氏、连枝儿和连蔓儿忙将手里的活计放
，赶
门来。
张氏走在最前
，和往屋里跑的小七撞了个满怀。小七就嘻嘻笑起来，一家人了门
，就看见铺
外停了一辆
车，五郎站在车，
上背着小七的书包，正和那车夫往搬行李。
“娘，
，蔓儿。”五郎见张氏娘儿几个来了，就忙招呼
。
这个时候，在园里
活的连守信也闻讯赶了过来，一家人拿了行李，打发了车脚钱，就簇拥着五郎回家。至于铺里的包粽的事
，就
给赵氏和连叶儿帮忙照看了。
回到家里，大家在炕上坐了，连蔓儿就沏了茶端给五郎。
“哥，喝茶。”
“哎。”五郎就接了茶喝了。
“哥，多亏你今天回来了。你不知，咱娘这几天把你念叨的。要是你今天不回来，等到明天，咱娘非和咱爹去府城接你不可。”连蔓儿就笑。
“不是说了，就这两天回来。我也不是第一次门，有啥可担心的。”五郎就。
“我没那样，别听你妹说的那么邪乎。”张氏就分辨。
等五郎喝了茶，略缓了缓，一家人这才问起他参加府试的况。
府试是在辽东府最大的官学，盛京书院举行的，主考官就是辽东府的知府。
“就是上咱家来过的那个知府大人?”连守信就问。
“嗯。”五郎
，“就是他。”
“那他还认识你不?”张氏就问。
“认得的。还说了话。”五郎。
“娘，就算认识能怎地。我哥考试的卷，得糊名。考官看卷的时候，都不知那是谁的卷。想考上。就得凭真才实学。”连蔓儿就，“是不，哥?”
“考卷都是糊名的。”五郎。
这个年代。县试和府试，严格地来说，还算不得科举考试，只能算
科举考试的预备，也就是童生试，由地方官吏、知县和知府主持。在县试这个阶梯，有的地方并不严格。也有考卷不用糊名的。但是辽东府辖的各个县，县试的时候都非常的规范。至于府试，更是与院试的规矩没什么差别。
考过了府试，就取得了童生的资格，可以去参加院试。辽东府今年八月就有院试。如果院试没有考过。以后再接着考，也无需再参加童试，只要直接考院试就可以了。
“幼恆哥考的怎样?跟你同去的那几个同窗考饿怎样?”连蔓儿又问。
“幼恆哥也考上了，还比我考的好。我那几个同窗……都落榜了。”五郎就告诉连蔓儿。
听说王幼恆也考过了，连蔓儿很是
喜。
“幼恆哥没和你一起回来啊?”连蔓儿又问。
“我和幼恆哥一起从府城回来，幼恆哥留在县城了，说要过了五月节才能回来。幼恆哥还要留我在府城住一两天，我没答应。……就知家里盼我回来。”五郎笑。
“沈小胖说他也要考府试。哥，你看见他没?他考的怎样?”问完了王幼恆的况。连蔓儿又想起了沈谦。
“看见了。”五郎，“他也考过了，还在我前。”
连蔓儿就有些惊讶。
“他启蒙的早，有底。现在教他的那位先生，听说是辽东府
有名的大儒，就教他一个。”五郎就。“你别看他在咱们家，跟咱们是那样。在府城里，我第一
看见他，还差没认来。我看他跟别人，那说话行事，就跟变了一个人似的。”
“……小九聪明着那，以后他再到咱家来，蔓儿你也别总把他当孩看。”最后这句话，五郎略低了声音，是隻对着连蔓儿说的。
“五郎，你这次去府城，到沈家了没有?”连守信就问。
“去了。”五郎就，“我去沈府门递了帖，求见六爷。……六爷有空没空见我是一回事，我总归是要去投个帖、拜一拜。……我还让那看门的小厮帮我找了钟
事。”
“对，主人家要拜，像钟事这样咱们相熟的，也不能少了礼数。”连守信讚同地。
连蔓儿也连连。到沈府投贴，对于见不见得到人却并不执着。见钟事，礼数也只是其一。五郎办事能这么通透、老，她很
兴。
“那你这次去，见着六爷没?”张氏就问。
“六爷去了军营，不在家。”五郎就，“这还是钟事告诉我的。”
说到这，五郎忍不住笑了一。
“是小九让人接了我的帖，请我
府去见了面。……钟事跟我说，是小九特意跟门房的人留了话。说若我去了，门房的人敢为难、不通报，他一定不依。……还留我吃了饭，小九陪我吃的。 还要留我住在沈府，说到时候一起考试，这个我没应。”
“小九哥很够义气哎。”小七听了，就。
“能这么着，还算够朋友。”连蔓儿也。
“怎么这么没大没小的，该叫九爷。”张氏就，“你们还小九小九的叫人家，还有你蔓儿，你还人家叫小胖。也就是人家脾气好，你就这么叫咱们村里的孩，人家还兴许生气那。”
几个孩就都笑。
叫他小九、小胖，才是真心待他那，连蔓儿心里暗，真要叫九爷，那是和他生分。
不过……
“哥，你好像和小胖
的
好的。”连蔓儿就看着五郎。若非如此，怎么叫小九叫的那么
畅。
“还行。”五郎就笑。
那就是相的不错，连蔓儿想。
“娘，你别用你那老脑
想事。叫他小九怎么了，我哥和他一起考的童生，以后还要一起考秀才，我哥兴许比他先考上。那个同案啊、同年啊，不论年纪大小，也不，都是平辈相的。”连蔓儿见张氏还有些不讚同的表，就说。
“小九的先生给小九押了题，小九把那题给我看了，还让我写了文给那先生批阅。”五郎又。
“小九哥太够意思了。”小七就。
“那题压
了没?”连蔓儿问。
“和考题不一样，但很有帮助。”五郎就，“我也把鲁先生压的题告诉小九了。鲁先生压了第二场考试的试题。”
“哥，你对小九哥可真够意思。”小七。
“鲁先生这个先生，咱家是捡到宝了。”连守信就激动。
“哥，这个咱自家说说就好，咱都别往外说。”连蔓儿意识地往窗外看了一。
“这个我知，鲁先生压的题目，只有我、幼恆哥和小九知。我们都说好了，要保密。”五郎就。
“这个肯定不往外说。”张氏和连守信都。
连枝儿本来就嘴
，不用担心，连蔓儿就看着小七。
“我也肯定不说。”小七说完，就抿了嘴。
一家人说笑了一会，就收拾五郎带回来的行李。
小七在旁边
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