蒋氏听见连蔓儿问她，忙抬起
来。
“这是你继祖哥写了不用的字纸。”蒋氏笑着答
，“今天不知怎回事，柴禾不好烧，正好拿这个引火，还
好用的。”
“大嫂，你别急着引火，给我看一
行不?”连蔓儿忙走了过去，对蒋氏伸
手。
蒋氏迟疑了一
，就将手里拿的一卷纸递给了连蔓儿。
连蔓儿忙接过来，在手里翻了翻，心里很不是滋味。这
本就不是什么连继祖写过的字纸，分明是一本装订好的书，封面上好好的几个加黑的纂
字正是《朱
治家格言》。
连蔓儿家现在的条件比以前好了许多，也在慢慢地添置书籍。家里不
是正在读书的五郎和小七，还是刚跟着小七认识了几个字的张氏，对书籍都异常的珍
。
而就在不久之前，连蔓儿她们四个孩要学念书写字，还是共用一本书。后来，五郎要想多读些书，还得跟王幼恆借才有的读。
可是蒋氏这里，却将好好的一本书当
好用的柴禾来烧。听蒋氏刚才说话的意思，似乎已经不是第一次这么了。
“蔓儿，是有啥……”蒋氏是个聪明的人，极善察言观
，她看见连蔓儿的脸变化，心念数转，说话就加了小心。“这不是你继祖哥写过的字纸?我一个大字不识，是不是拿错了?”
这边正说着话，连继祖掀开门帘，探来。手里还
着两本书。他看见连蔓儿在，也没在意，依旧将手里的书扔给了蒋氏。
“……没用了，正好都烧火。”
“继祖哥。你烧的是书。”连蔓儿睛尖，已经看清连继祖扔的那两本，也是装订好的书卷。
连继祖本不当回事。可是被连蔓儿问在脸上，就也有了些不自在。
蒋氏的脸上顿时就有些讪讪的。
连蔓儿心里立时雪亮。连继祖让蒋氏烧的东西里面，肯定是有他写过的字纸，但是也有书卷。蒋氏不识字，但是这一
她也知。只是因为不识字，所以不知
那一卷纸是字纸，那一卷是书。
“这是……用不着的书。”连继祖辩解。
既然是用不着的书。当初为什么会买来?
连蔓儿心里这么想，却没有问来。
“继祖哥，这些书你用不着了，可是用来烧火也可惜的，给我行不行。我屋里有草纸。那个引火更好用。”连蔓儿就笑着。
“都是些没用的书，你要它
啥?”连继祖就。想来他心里也明白，烧书是不对的，尤其是还有两个堂弟在私塾上学，很缺书看的
况。
“科考都用不着这样的书，就是给五郎和小七看，那也纯粹是浪费工夫。”连继祖就又解释。
“科考用不着，那也肯定没啥坏
。要不，当初继祖哥买它回来啥?”连蔓儿就。“给我，就算我哥和小七不看这书，给我和我娘夹
样也不错。”
蒋氏就忙将连继祖扔在地上的两本书都捡起来，扑拉扑拉上面的尘土，笑着递给了连蔓儿。
“给你，蔓儿。”蒋氏笑着。“我不识字，看这些东西，就是两一抹黑。”
连蔓儿也没客气，就将三本书都抓在手里。
“继祖哥，大嫂，你们还有啥没用的书没有?都给我呀，就算不看，我摆起来，也……好。”连蔓儿就。
连继祖是无可无不可，蒋氏却是有些心虚。即便是科考用不着的书，可正像连蔓儿所说，既然用不着，当初来买来什么。好好的书，柴禾烧，若是连蔓儿
真，质问她，她也只能听着。而如果连蔓儿吵闹起来，让对面屋里的连老爷听见了，连继祖和她都少不得要挨一顿训斥，甚至连守仁也要吃挂落。
这些书，反正连继祖也不要了，与其烧火，还不如给连蔓儿个人。
说起来，蒋氏心里是愿意和连蔓儿一家
往的。虽是庄
人家，但是言谈举止却一也不
俗。平时说话事，也都温婉有礼，习惯给人留一线余地。就是最泼辣有心机的连蔓儿，只要你不往她脸上招惹，相起来也极温和，说话事到即止，给对方留脸面。
蒋氏和连继祖换了一个，就将连蔓儿往西屋里让。
“……咱家去的人多，行李就多，往减了好几次了，还怕东西带不了。字纸这个东西，又占地方，又重，只能捡着有用的带，那跟考试没啥用的，就隻好扔了。蔓儿，你自己挑，稀罕哪本，你就拿哪本。”
连蔓儿就笑着跟蒋氏
了西屋。
连守仁和古氏都不在，只有连朵儿在炕上正逗着妞妞完。
西屋的地上，
七八糟地摆放着有十来隻箱柜，箱柜外的地上，还散地扔着些杂七杂八的东西，靠墙角是一个大约三尺见方的藤箱，箱盖敞着，里面胡迭放的都是些书卷和字纸，还有散落在地上，带着脚印的书卷和字纸。
“这些都是啊?”连蔓儿就问。
“大都是你继祖哥写过的字纸。”蒋氏就。
“你要是愿意拿，就都给你。”连继祖倒是很大方。
连蔓儿就看了连继祖一，张氏曾说过，连继祖是被养浮了，蒋氏说连继祖不事。在连蔓儿看来，连继祖是好是坏不说，有一她很肯定，连继祖实际上，是个没什么心机、好相的男人。
“行啊，那我就都要了。”连蔓儿就。
连蔓儿走过去，围着藤箱打量。连蔓儿还是第一次看到这样的藤箱，显然是专门装书的书箱。
这藤箱工
致，隐约还有纹。看上去显然是有了些年纪了，但是却依旧非常结实，藤条上散发乌黑莹
的光泽。
连守仁一家，连守义一家，哪一个都不愿意留来。他要看着连守仁，也不能留，家里的东西，要给连守信和连守礼照看，他们也不愿意。
哪一个也说不听。连老爷扭过脸，落泪了。
与周氏的哭嚎不同，连老爷的哭是没有声息的，只是泪从角顺着略有些凹陷去的腮帮留来，
落在胡须上。
周氏动不动就会哭，而且一边哭，还要一边骂。可是在连守礼和连守信的记忆
，无论遇到多难的事，连老爷都没有哭过。
真是好东西，别说青
镇，就是锦县城，这样的藤箱只怕也极少见吧。
不过，连蔓儿更
兴趣的还是藤箱里的书。
可连继祖还是注意到了连蔓儿看藤箱的目光。
“啊，那个，这个箱……我还有用。”连继祖。他有同学看见过这个藤箱，都说是好东西，还有的想跟他买。连继祖没有卖，他也知，这个藤箱带去，很显他读书人的
份。
“行，那我去叫我哥来帮我搬书。”连蔓儿就，这些书，她一个人是拿不动的。
连蔓儿就拿着手里的三本书，飞快地回了西厢房，将事跟五郎和小七说了。
五郎和小七自然没别的话。
“用手搬一次也搬不了多少，咱得拿啥家伙事儿。”连蔓儿就。
四看
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