连老爷
看着连守仁，目光
沉。
连守仁心
就有些打起鼓来，连老爷的话在他看来，就是一个坑。他一边揣测着连老爷的心思，一边琢磨着合适的说辞。他比谁都清楚，连老爷是不想分家的。要怎样说才不会显得不孝、不义，而又能达到分家的目的那。
“爹，这个，我这刚捐了个监生，要选
官来，还不知
是啥时候。海龙说的是快，但是这事，谁都不知，一年半载是它，三年四年也是它。就是宋家，他也不能就打这个包票。”连守仁的两隻手放在大
上，两手的
指和指
意识地敲打着大。“这以后
钱啥的事，怕还有不老少，我这一
，也没个能
活的人，还是得拖累爹、娘、老二、老三他们，我这心里可过不去。”
“爹，就是分家了，咱这
分它不能变。”说完这些，连守仁立刻又诚挚地看着连老爷，赌咒发誓地说，“我肯定加倍孝顺爹娘，老二、老三他们我也不能不
，我是
大哥的，这我都心里有数，爹你就尽放心。”
连老爷被连守仁的目光望着，不由得眯了眯
，同时心一凉。连守仁想分家，甚至连面话都不肯说了。过去这么多年，连守仁从来就没有说过什么拖累不拖累的话，今天是第一次。现在的连守仁，不仅害怕拖累兄弟，而且还害怕拖累他和周氏了。
连老爷没有立刻答话，而是扭过
去，慢慢地又装了一袋旱烟，
火的时候手有些抖，好一会都没着。
连守仁凑过来，帮着连老爷把旱烟着了。
连老爷唔了一声。将烟嘴放
嘴里，吧嗒吧嗒地连
了几
，那一团团的烟都直衝连守仁的脸上去了，连老爷似乎陷
了沉思，一也没察觉。
连守仁悄悄往旁边挪了挪。连老爷的旱烟杆也微微动了动。那些烟依旧
上连守仁的脸上。
连守仁忍不住轻轻咳嗽了一声。
连老爷这才暂时放旱烟袋，开了。
“一家人。讲究个啥拖累不拖累，这些年都过来了，要讲早就讲了。还等到这个时候?”连老爷说这话的时候。
地盯着连守仁的睛。“老大，人要讲良心。人要丧了良心，那这个人就算完了。周围人看不起他，老天也不保佑他。我和你娘这还都在呀……”
连老爷
地叹息了一声。
连守仁的额
上就见了汗。连老爷的话。说的很重。甚至比在连蔓儿的事发作的时候，还有
利贷事件。说的还要重，而且是说在这个当，连守仁不能不心颤。
“爹，你可别误会我……”连守仁赶忙解释。
“老大，你就说，你是想分家自己过，还是不想分家，咱一大家过?”连老爷并不想听连守仁的解释，他直接问。
连老爷几次
问，让连守仁没了退路，也让连守仁明白了，连老爷的决心。
“爹，我、我啥时候想分家了，这不都是……”
“你是说，你不想分家?”连老爷立刻盯住了连守仁，问。
“我、我不想。可……”
“那就好，既然大家伙又都不想分家了，那咱就不分。”连老爷一锤定音。
连守仁嘎
嘎嘴，隻觉得一又苦又涩的滋味从嗓里冒来，让他
哭无泪。
连老爷又吩咐连秀儿，将在家的几房人都叫到上房来，说了这个决定。大家自然都没话说，一个个脸上带着笑，只是那笑容里有几分真几分假，就只有他们自己知了。
原本放在炕上的几个礼匣已经被收了柜里，就是连守仁监生的执照和文书，也被连老爷小心地收在一个朱漆木匣
，放在了屋角一个小佛龛面。
一大家过日，自然还是连老爷和周氏当家。家的一切财
，也是由老两分派用场。即便是崭新的监生老爷和太太也没辙，因为论起来，连老爷和周氏是老太爷和老太太。
“一大家过日，杓没个不碰锅沿滴。”连老爷又语重心地说了一番话，“过去的事都过去了，谁心里也不能存疙瘩。大家伙扭成一绳，咱这日才有奔。老大现在成了监生，不官这个话咱去不能说，也别就自自大的。跟左邻右舍、乡里乡亲，咱得比以前还讲究，不许端架、也不许搅扰人家，不能让人背后指着脊梁骨说咱们……”
连老爷这样说，大家都应承。
“爹，这可是咱家的大喜事，该给爹打二斤酒庆贺庆贺。”等连老爷说完，连守义就陪笑着。
“是你又馋酒了吧。”连老爷瞪了连守义一。
“爹，这不是大喜事吗。”连守义也不太争辩，只是咧着嘴笑。
“给孩们拿钱，买就买
，晚上大家伙好好吃一顿，把里正、
他爹、吴家兄弟……都请来。”连老爷说了一串的人名，然后又说，“老四一家也让他们来，饭菜的丰盛。”
一家人就都各自忙活开了。
连守信和张氏闻讯从铺里回来，连蔓儿正站在西厢房门，夫妻俩本来要去上房，就拐了个弯先回自家来了。
连蔓儿就将发生的事和他们都说了一遍。
“儿的女婿来，给你大伯捐了监生，还说就要有官，结果这个家就不分了?！”张氏听后，就。
“嗯。”连蔓儿，虽说过程比较曲折，但总
来说，“就是这么回事。上房我爷我
这就要
办饭菜那，晚上请了老些人来家里吃饭。有吴三叔，还让咱一家也都过去吃。”
“这老些年，以为没指望了，突然又成了。老爷这心愿达成，这是要让大家伙都知知那。”连守信就说。
“爹，我大伯这监生是捐的，还是宋家给捐的。”连蔓儿转了转珠，低声说。
“这咱自己说说行，在你爷跟前可千万别说。在外边，更别提这话茬。”张氏忙。
“对。”连守信也，“蔓儿，你还小，不知你爷有多不容易。再说，想捐监生，也不是谁都能捐的了，还是得你大伯有这个底。”
连蔓儿眨了眨，连守信和张氏夫妻两个，都是心地善良的人。
“爹、娘，这不用你们嘱咐，我心里明白啥话能说，啥话不能说。这事，咱不说，可咱心里得明白。”连蔓儿就。哄着老人兴。家丑不外扬是一回事，但是自己心里得清楚，不能最后把自己个也给哄了。
“家里人都啥去了?”连守信往外看了看，就问。
“有的买菜去了，有的请人去了，家里就我带着人准备饭啥的。”连蔓儿就，“我爷也在。”
正说到这，就听见院里脚步声，是连老爷从上房来了。
连蔓儿心就是一动。
“爹、娘，咱们是不是……”连蔓儿就附在连守信的耳边，飞快地说了一句话。
“这话……”连守信有些迟疑。
“爹，这是为我爷，为一大家好的好。这话咱不说，谁说?”连蔓儿就，“正好趁
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