殷承玉停
脚步，吩咐
：“着人去打探一，这疙瘩瘟最开始是从哪里开始的，哪个县哪个村，哪
人家，尽量清楚一些。”
“已经命人四
打听过了。”薛恕闻言回禀：“据说最开始是从太原府辖的清源县王家村爆发。面的探
隻匆匆探过便折返回来报讯，当时的
形尚未
清。”
没想到他考虑的如此周全，殷承玉讚赏地看他一
，旋
上
：“那正好，我们再去探一次。”
一行人又上了，
了城，往清源县疾奔而去。
抵达王家村时，已是晌午。
殷承玉站在村
，举目望去，隻觉得整个村落死气沉沉，别说人迹了，连虫鸣鸟叫声都没有。他们策而来的动静并不小，但却连个来查看的人都没有。
“王家村是最早现疙瘩瘟的，会不会已经没有人了？”
殷承玉接过太医分发的布巾遮住鼻后，迈步往里走，看到两侧败落的房屋时，神
越发沉重。
“应该还有幸存者。”薛恕随他走过一段，在其
一间屋前停，伸手指摸了大门把手，见上手并无多少积灰时，便抬手敲了门：“有人吗？我们想打听些事。”
他敲了几，又接连唤了几声，里面却并无人应答。
殷承玉正想说里面可能已经没人时，却见他加大了力气，换了一副凶悍的气：“官兵盘
人丁，若再不开门，便砸门了。”
话落，就见一直没有动静的房屋里传来轻微的动静，
接着大门被拉开一条
，有个四五十岁的庄稼汉探
来，藏在门，神张又恐惧：“官老爷，我们家就剩我一个了。我没染病，也没发
咳嗽。”
听他言行，显然是以为又有官兵来抓人了。
殷承玉暗暗叹气，示意薛恕退后，自己与他
涉：“大叔，我们不是来抓人的，只是打听到王家村是最早现疙瘩瘟的，便想来了解况。”
“还有什么可打听的？”庄稼汉听他说不是来抓人的，顿时便松动了一些，唉声叹气：“没人了，都死绝了。村家的得罪了鼠大仙，我们都逃不脱的。”
大约是见殷承玉一行穿着富贵，又劝：“你们也赶走吧，不然鼠大仙生了气，你们也活不成。”
说着便想要关上门。
殷承玉及时伸手抵住门，示意薛恕将一袋
粮拿来：“我们没有恶意，只是上的大人们在想法治疗疙瘩瘟，派我们来打听这疙瘩瘟的源，我们这才找到了王家村来，还请大叔行个方便，将知的告诉我们，说不定能帮的上忙。”边说，边将一袋粮
给庄稼汉。
山西本就闹了饥荒，粮
可比金银更好使，庄稼汉攥着一小袋粮，犹豫了一，便松开了门，可也只是隔着半扇门同他们说话。
“这疙瘩瘟也没什么好说的，最开始是村的王大壮家发作，一家人死了好几，就剩个寡妇和半大小。村里都说是因为他们家偷偷捉了老鼠吃，得罪了鼠大仙，大仙发怒，他们家人才得了这怪病。就连村里人去帮着理丧事的人也被迁怒，回来后没多久也都染了病，一个传一个的，没多久就死绝了。还有人去府城里的医馆看过，大夫都说没见过这
病，没办法治。后没过两天，听说其他村还有府城里也都有人得了这病。官老爷到在抓染了病的人，说是只要将得病的人烧死了，鼠大仙就能息怒了。”
那庄稼汉得了粮，倒也老实。但凡殷承玉问的，他知的不论真假都说了。
最后见确实再问不什么来了，殷承玉这才问了王大壮家的位置，又和薛恕带人往前寻去。
据庄稼汉说，整个王家村，如今只剩四五人家，加起来也就十余个人。
有一大半人都是饿死了或者染病死了，还有一半，则是刚有了些症状，就被官兵带走了，再也没回来。
余这些人，就靠着搜刮左邻右舍藏起来的余粮勉
过活。
一行人到了王大壮家，薛恕正要敲门，就见门自己从里打开了。一个十五六岁的半大少年挡在门前，看着他们：“你们在王五叔家说的话我都听到了，你们想问什么？拿吃的来换。”
少年肤黝黑，量非常
，但却非常瘦，两侧脸颊都凹了去。虽然神凶狠看着颇能唬人，但若是仔细观察，会发现他在微微打着颤。
并不是害怕，应该是饿的。
殷承玉递了一袋粮给他，那少年却没吃，说了一句“等着”，便拿着粮
了屋。
透过半掩的门，殷承玉看见对方拿碗，将粮泡在
里泡
后，才端着碗了里屋。再往里的形殷承玉就看不见了，只是过了片刻就听到里面传来女人的哭叫声，隐约说着什么“鼠仙人”，“报应”之类，最后哭叫吵闹的动静以碗砸在地上的脆响结束。
里屋安静了片刻，就见少年端着缺了个大的碗来，碗里的已经洒了，只剩几块泡的饼。饼上隐约看到沾了泥土，应该是打落在地后又被捡了起来。
那少年也不嫌，就着狼吞虎咽吃完了饼，随意抹了嘴
，走来往门一坐：“你们想知什么？问吧。”
殷承玉并未在意对方的无礼，温声：“你家的况能说说吗？是怎么得病的？鼠大仙又是怎么回事？”
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