三人去了书房, 又屏退左右，薛无衣才继续说起来。
“我先前便与二位说过，第一任西蜣王薛常曾留
了画卷与秘宝, 又
代后世
孙, 若是见到画
人，便将画卷给他。只是后来我回西蜣之后又多番打探，方才知
我所掌握的画卷只是一半，老西蜣王另将一把钥匙给了王太后保
, 而这钥匙多半便是打开秘宝宝库的钥匙……”
萧止戈眸
微沉，当初求见安庆帝的西蜣使臣也提到过王太后手有一把钥匙，他们以薛无衣手有画像为由, 请求安庆帝
兵助他们杀了薛无衣, 事成之后拿到画卷，寻到秘宝, 愿将秘宝赠与大邺。他那时候尚不确定这钥匙的说法是否可信。但如今与薛无衣的说法相印证，当初那使臣所说多半是真的。
第一任西蜣王不仅留了画卷，还留了一把能打开宝库的钥匙。后世王族一代代地传来, 但到了老西蜣王手后, 因他病重，幼又孱弱。便将画卷与钥匙，分别给了薛无衣与王后。甚至就连告诉他们的故事, 或许都只有一半。
素闻老西蜣王对薛无衣十分信重, 薛无衣
其恩德，一直为西蜣鞠躬尽瘁。然而此时真相一层层揭开，所谓的信重, 亦不过是重重伪装罢了。
即便是萧止戈，也忍不住有些同
他了。
“钥匙在王太后手, 你
如何
？”萧止戈手指轻轻捻动，问。
薛无衣重重咳嗽了几声，顺了顺气方才：“不，这钥匙如今也在我手里。关于西蜣秘宝之事，我亦都会告诉陛与王爷，只唯有一个请求……”
——这便是他今日之行的目的了。
“你说。”
薛无衣脸上泛了些病态
红，极力压抑着
间
意：“陛还未登基时，我曾以两座翡翠矿换，请求陛两年
不对西蜣兵。如今，我还是只有这一个请求……”
“以陛之能，野心或许不止于大邺。
西蜣局势混
，如今是我尚在，争斗便没摆到明面上来。一旦我
亡，西蜣大，于大邺而言，必是趁虚而
的好时机……”他压抑不住地低低咳了几声，继续：“我隻请求陛，能宽限两年时间。西蜣百姓已然艰难，若是再起战争，恐怕将无力支撑……”
他一番话言辞恳切，兼之满脸病容，十分叫人动容。安
卿心不忍，：“薛丞相先喝
茶缓缓再说罢。”
薛无衣却摇了摇
，浅笑：“叫二位见笑了，我这是沈痾旧疾，一直便是如此。”
说罢，又继续：“我知晓这请求看着有些异想天开。但我向陛保证，只需两年时间，待西蜣平定，届时陛不必费一兵一卒，西蜣便会臣服于大邺。”
萧止戈却摇摇，话语甚至有些冷酷：“往后两年的局势谁也说不准，我便是今日应了你，日后焉知不会有其他变数？再说，薛丞相这模样，怕是熬不过两年了吧？你若死，我便是不守承诺，你又如何知？”
薛无衣笑容淡淡：“陛一向重诺，今日不过是将死之人的豪赌罢了，我这一生掣肘无数，壮志难酬，却依旧想为西蜣百姓
什么。若我当真死，又哪能后洪
滔天？不过是安自己的心罢了。”
“陛顾虑我亦明白。想必陛也听闻西蜣国，西蜣族已然揭竿而起，渐成气候了？”
萧止戈略一，：“听闻都是昔日西蜣
族的后人，十分勇猛。”还有一他没说，那便是使臣曾说薛无衣一直在放任这些西蜣族人，并未立刻派兵平。
当年薛常叛大邺，联合大邺西边游牧族西蜣，共同建立了西蜣国。西蜣首领率领西蜣族人尊薛常为王，而薛常为了笼络西蜣族，特将国名定为西蜣。然而这么多年过去，薛常早已作古，薛常后代所代表的大贵族们，却因迥异的相貌血统，以及权利划分问题，与西蜣族的矛盾越来越
。到瞭如今，西蜣族人已然成了最低等的贱民，西蜣族人甚至可当牲畜买卖，平民与其通婚所生之，亦是贱民。
西蜣族人在西蜣备受压迫，如今在王廷权利争斗之时，这些被压迫日久的西蜣族人趁势揭竿而起，竟然很快壮大起来，在西蜣国已然成了一
不可小觑的势力。
“西蜣族在
背上生活，即使这么多年过去，依旧不减悍勇，倒是这些年的压迫，叫他们变得更加凶猛。”薛无衣言辞间果然不见愤怒，反而有讚扬的意味：“我曾想过推行新政，将西蜣族人的
籍改为良民，禁止人买卖，使西蜣族人亦可参军，仕……若是成功，西蜣有瞭如此勇猛的军队，或许便不至于到今日地步。
然而王太后与王联合其他朝臣，一力否决了这个提议……”
薛无衣提起无疾而终的新政，神终于起了些波澜：“我曾想力挽狂澜，但终究是螳臂当车，如今王太后已然知晓我罹患重病没几年好活，但他们却都等不及我死了……”
此番他前来大邺，给了从小看着大的王最后一个机会，然而对方听从了生母的计策，毫不犹豫地派遣他使大邺，又联合另两位使臣，想叫他客死异乡。薛无衣听闻消息时，竟然不觉得有多心寒或者气怒，更多的反而是如释重负。
如此也好，他欠先王的恩算是还清了。接来，他可以随本心行事。
“我与陛说这些，不是诉苦。只是想告诉陛，西蜣皇族糜烂，已现了颓势。他们拦不住反噬的西蜣族人。这王座，终将易主。西蜣族的新首领，二位也见过，便是从前跟随我的北护军统领商阙。”他游离的目光重新凝聚，又变得明亮起来：“商阙不想西蜣族人再受欺凌践踏，但也不愿为了旧仇兴起战，他是个仁慈的首领，不会为了一己私慾与大邺作对，待他整顿好西蜣，必会主动臣服大邺。”
——这方才是他今日谈判的底气。只需要等待两年，大邺不需耗费一兵一卒便能收服西蜣。不萧止戈一开始作何打算，这样的条件摆在面前，他定然会心动。
萧止戈：“我可以答应你在局势尚未明朗前尽量不兵，但若是商阙未能夺得王座，亦或是他并不愿意归顺大邺，我依旧会兵亲自收服西蜣。”
西蜣和雨泽原本就是从大邺分的小国。他年少时驱逐北狄，如今继位又正值壮年，必定要找机会收服西蜣和雨泽。自古以来，没有哪个帝王愿意坐视敌人酣睡卧榻之侧。
“如此便可。”薛无衣颔首，又从袖摸一把古旧的青铜钥匙来：“这便是那把钥匙。”
薛无衣对敌虽然诡计多端，但对于合作伙伴，却是足够诚恳的，他将钥匙递给安卿，又：“这幅画我曾多番研究过，洒烤火等法亦都试过，但并无太大作用。反倒是我翻阅早年记载时，发现第一任西蜣王曾以寻仙问药之由，派过一支商队海。这支商队从载虢发，穿过雨泽国境，抵达南海。发时商队带上了许多货
。但其后却再没有返回的记载。因此我推断，这画作上并没有玄虚，这把钥匙才是关键。而那西蜣秘宝，很可能并不在西蜣，而是被运到了南海去。”
“我所查到的消息，便仅止于此。”薛无衣。
安卿听
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