耳边是呼啸的风声， 踏雪的速度太快， 四周又暗， 两侧景
飞快掠过，安
卿只能看清
亘古不变的璀璨星河。
不知
跑了多久， 踏雪驮着两人一片不大的湖泊边停
来。
若不是亲
瞧见，绝不会有人想到，这荒漠
， 还藏着这么一面清澈的湖泊。或许是
源充沛， 湖泊边的草木比其他地方更茂盛。生机盎然的草丛之间，还有零星的萤火虫在飞舞。
天上的月亮和星河此时都倒影在湖泊之
，仿佛湖也藏着另一片
摸不到的星河，
得宛若仙境。
安卿了
， 惊嘆地在湖边走动。萧止戈放了踏雪去玩， 亦步亦趋跟在他
后。
“这儿真好看， 王爷怎么找到这里的？”
在湖边找了块
净大石，安卿拂掉砂石尘土后坐， 仰笑
看着萧止戈。
“从前行军时，在这附近扎过营。”萧止戈在他侧坐，缓缓给他讲过去发生的事
。
那时候他刚从军不久， 还只是个名声不显的小兵。他所在的军队从雁州调往梁州，晚间不行军时，就驻扎在不远休息。那时候他年岁不大，远没有现在沉稳。被同营的几个小兵半夜叫醒，偷偷摸摸溜
来找吃的。
都是半大小
， 虽然白日吃饱了，但是不扛饿，白日见这边有个湖泊，晚上便溜来抓鱼吃。吃饱了再在湖边睡一觉，赶在天亮之前再溜回军营里去。
“我就是在这里和常在昌熟识的。”当初带撩撺他去抓鱼吃的，就是常在昌。
只不过没等他们快活几天，就听说梁州战况
急，他们火速赶去支援，却不料那一役损失惨重，当初同去抓鱼的几个小兵，只剩他和常在昌还活着。
“那时候很苦吧？”瞧着他拧眉陷
回忆之，安卿轻声问。
他手里还握着男人的手，那双手手掌宽厚，十指修有力，原本该是十分好看的一双手，但多年来握枪杀敌，使得指节变
，掌心虎
遍布茧，
十分糙。安卿曾经见过太和三皇的手，都是白而细腻的，连一丝伤都找不到。
养尊优的皇，原该是太和三皇这样的。只有萧止戈，自小就受尽苦楚。
萧止戈却摇了摇︰“苦，但也值得。”
“想得到一样东西，总要用另外的东西来
换。”
说这话时，萧止戈目光一直锁着安卿。二十岁之前，他确实历经苦楚，尝遍冷
。但他始终记得母妃告诉他的话︰这世上人各有命，有的人先甜后苦，有的人先苦后甜。我儿虽然自小坎坷，但等苦尽了，必会甘来。
萧止戈一直记着母妃告诉他的这句话。
他觉得，安卿就是他的“苦尽甘来”。他用前二十年的坎坷，换往后余生与喏喏的安稳顺遂，不亏。
安卿却不知他心里所想，只见他神沉凝，想了想，伸手在荷包里的油纸包摸了摸，摸一颗圆溜溜的松糖来喂
他嘴里。
“以后有我在，就不苦了。”
甜滋滋的糖味儿在
尖散开，萧止戈垂眸看他，就见安卿对他笑得眉弯弯︰“甜吗？”
萧止戈眸微，受蛊惑一般低吻住他，将松糖送他嘴里，声音低哑地喃喃︰“甜，你尝尝。”
安卿嘴里
着那颗
化的松糖，又瞧着他近在咫尺的脸，心臟不争气地用力鼓动起来，像装了一面鼓，咚咚咚吵得他
目眩。
嘎吱嘎吱将松糖嚼碎了咽去，安卿伸一小截尖示意︰“没了。”
——他的意思是，这是他荷包里最后一颗松糖。
然而萧止戈却没有意会他的意思，目光隻凝着那伸来又缩回去的一截浅红尖，忍不住
间
意，再次低去尝。
浅淡的甜味在两人
转，连呼
都是松糖的甜味。
安卿抵着他的
，将人推开大
气。
萧止戈
着他的背，低低在他耳边说︰“还是很甜。”
安卿瞪他一，抬手抹了一嘴，闷声︰“瞎说，不许亲了。”再亲就要破
了。
萧止戈结
动，神越，手指灵巧地数过他背脊骨节，哑声低问︰“上次给你的……方，可有照着
？怎么来雁州后没见你用过？”
安卿一瞪大了，脸迅速涨红，结
了半晌，才说一句完整的话︰“……用、用完了。”
在邺京时，他便日日照着方上说的用玉温养，六隻小玉
用完后，再照记述的呼之法，每日睡前收缩练习。这法隐蔽，他没好意思告诉萧止戈，他自然不知。
瞥见他泛红的脖颈，萧止戈轻笑了一声，又︰“等回了雁州之后，我们就圆房好不好？”
从前顾虑太多，他忍耐了太久。如今却已经快要捺不住了。
安卿斜瞥着他，小声嘟囔︰“当初也不知是谁不肯圆房。”
萧止戈哑然，片刻后又在他发间轻吻一︰“是我不对。喏喏再给我一次机会，好不好？”
“我去看看踏雪。”安卿霍地起，没有回答这个问题，一溜烟跑到踏雪边上去，抓着缰绳︰“不是说要教我骑吗？”
萧止戈失笑，起朝他走去。
……
两人回来时，去打猎的属也都回来了，此时正把捉到的野兔架在火上烤。
安卿坐在上，萧止戈牵着缰绳，两人慢悠悠地从远走过来。属们神诧异，心里都暗暗嘀咕︰他们何曾见过北战王对谁这么小意温柔过？果然成了亲就是不一样。
面上却个个都垂着装作专心烤兔的模样，隻角余光一一瞥着。
唯有常在昌神越发沉痛，酸溜溜地提醒他︰“咱们是去同西蜣人仗的，不是让你谈说
的！”
安卿闻言顿时有些不好意思，面微微发红。
萧止戈却斜瞥他，声音冷冷︰“再多说一句，你就自己去同西蜣人谈。”
这是常在昌的死
，他瞬间闭嘴，灰溜溜地回了自己位置。
边上正好有个属在烤
，得倒是眉清目秀。常在昌坐在火堆边盯着看，一脸凝重也不知在想什么。盯得属手都要开始颤抖时，他忽然︰“男人真有这么好？”
属手一抖，烤得半熟的兔就这么掉了火堆里。
……
宿一晚，第二天刚亮，一行人又收拾行装上赶路。到了当天午，才终于赶到了梁州。
梁州与雁州虽然挨着，但差异却不小。城随可见
鼻目的异域人，连带着百姓穿着打扮也跟大邺有不少差别。
萧止戈给他解释︰“梁州与西蜣相邻，有不少在西蜣受尽屈辱的西蜣族人，就都偷偷跑到了梁州来。”虽然到了梁州也是没有
籍，但也比在西蜣受尽欺辱压迫、当牲买卖要
一些。不少西蜣族人就此在梁州定居，有的还与大邺人成亲生，这么这一代代合来，才有了如今的梁州
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