这一冬， 邺京的火炭价格之
， 叫邺京百姓怎
。然而邺京豪富云集， 各家平日里不显山不
，到了此时， 才
一
端倪。
朱门酒
臭，路有冻死骨。形容如今的邺京最恰当不过。
普通百姓尚且在为了度过严冬挣扎，富贵人家却在为百两银一斤的火炭争相竞价。甚至因火炭难求， 不少抢先买足了火炭的府邸， 还兴起了举办赤火宴赏雪赏梅。
赤火宴，顾名思义，便是富贵人家将自家宅邸的
园以厚布围起，园
放置诸多
炉， 届时
积雪不化， 腊梅盛开。宾客围坐炉边煮酒赏雪， 以此彰显自家财力。
安
卿看着帐本上的数目
慨︰“真是旱的旱死，涝的涝死。”
新铺
开张不过十数日， 囤积的一万五千斤火炭已经尽数卖空。倒是城外的粥棚的人越来越多，不只是贫寒百姓，就连有些上京备考的贫寒学， 也撑不住饥寒，成群地到粥棚排队取粥。
周鹤岚倒是见多了，淡淡
︰“自古以来，都是如此。富人酒臭，穷人无余粮。”
安卿嘆
气︰“真希望早些开
。”
他已经竭尽所能， 建粥棚发冬衣，争取多给这些百姓一分生机。但人力毕竟有限，即使如此，还是有不少人撑不
去，悄无声息地冻死在寒夜里。而且邺京如今
况还算好的。听闻更北边些的肃州、并州、梁州、雁州、郴州，此次受寒冬影响更大，因天气实在太冷，已经有不少百姓被冻死。
听萧止戈说，地方上的折一送上来，堆在丞相安知恪手上，安庆帝却连看也不看，只顾着派人四
寻找疯人的落。安相国向来会揣
上意，之后但凡有类似的折，便都压了来。
就连
在邺京少问朝事的萧止戈，都已经收到了数封雁州急报。
雁州位于大邺北边，与北漠接壤，是拱卫大邺的第一关。如此寒冬，对于已经习惯了寒冷的雁州军民来说，还算能捱，但更难应对的却是缺衣少
、挥军南的北狄人。
北狄人
魄
健，擅骑
，历来逐而居。每到冬日
不丰时，便会举全族
锐南烧杀掳掠，抢足过冬的资。
每年冬天，对于邺北三州来说，都是一场
仗。
今年因临近太后六十寿诞，萧止戈早早被召回邺京，雁州只有副将坐镇，对于极其仇视又畏惧萧止戈的北狄人来说，是最好不过的机会。
安卿看完帐，从铺里回来时，书房的灯还亮着。眯起
望过去，只见一模糊人影立在窗边。等走近了，才发现是萧止戈背手立着，不知想什么想的神，连来了人都没有察觉。
安卿推门
去，萧止戈才转过，见他肩膀上落了雪，皱着眉替他拂去、
“王富贵说王爷还没用晚膳？”安卿见他双眉间皱褶愈
，便知他肯定是遇见了烦心事。
“嗯。”萧止戈不
让他跟着担忧，隻︰“晚上没什么胃，”
“我正好也没吃，王爷陪我吃吧。”安卿笑。
萧止戈明显没什么胃，但迟疑了一，还是
。安卿便叫安福去传膳。外天寒地冻的，两人也没拘泥规矩，就在屋
小几上布了菜，围坐在炉边用膳。
安卿捧着碗
汤轻轻
了，喝了小半碗胃，见他不知味的样，终于还是忍不住问︰“是雁州有事吗？”
“嗯。”萧止戈本来不想让他担忧，但想了想若是他真要去雁州，也瞒不住，只能︰“北狄人对我怀恨已久，如今知我不在雁州，正好又遇上异冬，已经纠集全
北狄将士，准备攻雁州。”
邺北三州，雁州在间，梁州和郴州分别拱卫两侧，三州连成一防线。如今梁州与郴州主将皆在，唯有雁州没有主将。虽有副将坐镇，还有他麾铁骑军团，但如今却还有个太一党的监察御史在间拖后
。若是北狄人集全兵力来攻，忧外患之，未必守得住。
而且如此寒冬，梁州和郴州自顾不暇，想必也无法驰援。一旦让北狄人攻破城池，不仅雁州百姓受苦，他多年经营毁于一旦，安庆帝也必然要以此问责，太和老三更是会落井石。
这里面哪一样，都不是他想看到的结果。
安卿垂眸，心已经了然︰“王爷要去雁州？”
萧止戈︰“我必须去。”
说这句话后，他攥
的手掌松开了一些，有些抱歉地看着他。
安卿却没有如他想的一般不满，只是收敛了神
问︰“何时发？”
“明日一早我会
请命，最迟后日发。”
安卿垂眸，犹豫了一，问︰“我能一起去吗？”
萧止戈摇摇︰“雁州况急，昼夜兼程快
赶去，你不能去。”
“我明白了。”安卿，没有再多说︰“那我为王爷收拾行装吧。”
这一晚，两人仍然如往常一般相拥而眠。在得知萧止戈要去雁州之后，安卿从始至终都没有表过任何绪，只是到了睡觉时，贴住他的才
了一丝不舍。
虽然闭着楮，安卿却没有睡着。他使劲回忆着上一世的事。却发现这段时间的记忆实在太过模糊。上一世这个时候，萧止戈也去了雁州。但是过程如何抗敌，是否遇险，他却一概不知。他那时候对萧止戈的关心实在太少，隻从人的隻言片语得知，那一场战打得艰难，但最终还是胜了。
但那场战争不过只是一个开始。太祖传来的大邺江山，到了安庆帝手，如今只剩一层空壳。忧外患掩盖在刻意维持的虚假繁荣之。一场雪灾，成了繁荣落幕的开端。
雪灾后不久便是太后六十寿诞，安庆帝为了给太后祈福，加赋税征徭役，大兴土木建造九十九座佛塔。雪灾之后还未缓过来的北地百姓再一次遭受压榨，终于有人不堪重负揭竿而起。从此之后便是循环往復的起义和镇压。
忧不断，外患不绝。萧止戈自此一直在雁州守了三年，直到安庆帝忽然大病一场，旨召他回京，他才再次回了邺京。
在萧止戈，或许此去只是小别，但安卿心却充满不舍。两人从成婚后日日同塌而眠，从未分离。如今骤然提起分别，他才终于意识到，睡在侧的男人已然悄无声息的
了他的生命之。
只是想一想分别后没有这人给自己手脚的日，便觉得心里空落落少了一块。
他越发眷恋的蜷缩起，贴向萧止戈。男人似乎是察觉到他的不安，展怀接纳他，有力的手掌在他背脊上轻轻拍抚。
沉默良久，安卿有些任
地小声︰“我也想去雁州。”
萧止戈手微顿，心尖却
︰“雁州天寒地冻，偏远又贫瘠，还常年受北狄人侵扰。一年上也过不上几天安稳日。将军府也没有几个人，不如邺京好。”
安卿额贴着他的
，闷声闷气︰“但是邺京没有你。”
“太后寿诞未过，等雁州战事平息，我就回来
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