大
的山里红，枝叶间开满了一朵朵白
的小
，右边空着，堆了一堆木柴。东屋房檐
散落着锄
等农
，还有澡桶。东北角落是几块木板搭成的茅房，四周铺了密密实实的芦苇席
。茅房后面用大小不一的石砌了猪圈，可惜里面没有猪。
穷，比她家还穷，她家至少还养了一猪，还有三亩田，薛家却是半分地都没有，真不知
哥三个怎么
大的。叶芽摇摇，转
往回走，不想才抬
，就见一个跟自已差不多年岁的少年立在门
。她微微一愣，目光落在少年肩上挎着的蓝布书袋上，试探着唤：“三弟？”
薛柏肤白皙，上裹着方巾，上的青衫洗的有些发白，却
净整洁，衬得人也似那晴空的白杨树，俊朗
。他了一双顾盼生辉的桃，眉峰清隽，比薛松、薛树少了犷英气，却多了儒雅知礼的
蕴，
角挂着一抹淡淡的笑容，就那样目不转睛地望着她。
叶芽被他看得不好意思，不自然地微微低。
大哥沉稳可靠，不知三弟如何，他是读过书的人，会不会看不起她……
这算是薛柏第一次正式打量叶芽，他的小嫂。昨天他匆匆瞥了一，就被大哥拉了
去，只瞧见叶芽苍白的小脸，还有鼓鼓的
脯。而今她俏生生地立在那里，给他的第一印象，就是太矮了，连二哥的肩膀都不到。
见她的脸越来越红，一双手不安地绞着裙，薛柏轻轻一笑，“二嫂，我回来了，怎么不见二哥？”
他清朗熟稔的称呼让叶芽略微自然了一些，细声答：“你二哥去山里了，啊，你还不知吧，大哥受伤……”话音未落，就见薛柏面一白，转就奔向东屋了，“大哥，你哪里伤到了？”语气焦急，再也没了刚才与她说话时的淡然。
看来他们三兄弟的关系很好，叶芽颇为羡慕地想。她在家里是老大，两个弟弟总是欺负她，就连她被卖前的那个晚上，弟弟们也只是围着娘亲，叽叽喳喳地讨要东西，商量用卖她的钱买东西，任她缩在被窝里哭的难以呼
……
屋里传来低低的说话声，打断了她的回忆，叶芽望向西天，日就快落山了。
不知薛树天黑前能不能赶回来，既然大哥让他去，他应该不会迷路吧？
呆立了片刻，她迈步走了
去，站在东屋门轻声问：“大哥，三弟，晚饭你们想吃什么？”
薛松看向薛柏，见他摇，就：“弟妹你看着办吧，
什么都行。”他们都不挑
，连二弟的东西都能吃，她的手艺肯定比薛树
吧？
“嗯，那我就豆角打卤面吧，吃着凉快。”
叶芽想了想，这般答，转在灶房找了一圈，没有发现
袖，只好将袖挽起，开始倒
和面。在孙府的那几年，她在厨房呆过，也在绣房呆过，她人笨底浅，什么都没有学
，好歹拿得手罢了。不过这
打卤面，倒是她跟着娘亲学会的。
薛柏陪薛松说了会儿话，起把门帘挑起，往外一看，就见叶芽双手
着面团，额布满了一层细密的汗珠，白皙的脸上浮起淡淡的红
，为她秀丽的面容增添了几分妩媚。
薛柏微怔，目光不由沿着她洁白的颈向移动，因坐在矮桌旁，她
稍稍前倾，圆领就松动了一些，隐隐
一片细白的肌肤……
仿佛被扎了似的，薛柏慌忙别开，回看向薛松，见他闭着睛，没有发现他的异样，才轻声：“二嫂，我能帮什么忙吗？”
他虽不在家，却也猜得到，她今日定是不好过的，二哥的傻，大哥的伤，家里的穷……难为她还愿意照顾他们。如果可以，他想帮忙，正如大哥所说，她是个好姑娘，他们三兄弟亏欠她许多。
☆、8睡觉
“不用，你陪大哥说话吧，要不就去温习功课，我一个人也忙得过来。”
叶芽抬起手，用指背将一缕碎发别到耳后，笑着朝薛柏。听薛树说，薛柏已经考取了童生资格，明年四月就要参加院试，顺利的话就是秀才了，她哪里能耽误他读书的功夫，那可是光宗耀祖的大事。
对上她崇拜的目光，薛柏难得红了脸，“嗯”了一声，习惯地去西屋温习。
叶芽目送他屋，继续面。
好面后，她去院里摘了一把圆豆角，摘好洗净，熟练地切丁，这时面团也好了，她便把豆角放盘里，又把面团成一条，切成一
细细的面条。
取柴烧火，把面条放沸里煮熟，捞盆里过三遍，这样面就好了。
重新刷了锅，烧
，叶芽从锅台边上的油坛里刮一
生油，加
蒜和盐，等蒜发香味后，再把豆角放去……材料有限，她只能到这样了。
刚把桌摆好，就听见薛树兴奋的大叫：“媳妇，我回来啦！”
叶芽惊喜地转，恰好薛柏也走了来，两人对视一，齐齐看向门。
薛树埋着，肩上扛着一只硕大的山猪，那山猪明显还活着，无力地发低低的哀嚎，偶尔挣扎一，却分毫影响不了薛树。
这么大的山猪至少有两百斤吧？叶芽瞪大睛，薛树的力气可真大啊！
“嘿嘿，三弟回来啦！”薛树将山猪放在屋檐，抹了一把汗，笑着往这边走。
“慢着，你看你上，先去河里洗个澡，回来再吃饭。”薛柏瞧着他肩上的血迹，皱眉，灶房里还飘散着诱人的香味儿，可不能让他破坏了。
薛树了鼻，伸着脖往里面瞧，见薛柏绷着脸，知没有回转的余地，委屈地撇撇嘴，慢慢往门走，一步三回，可怜兮兮地望着叶芽，盼望她开求
。
此时天才刚刚变暗，薛树光明正大地在河里洗澡，不太好吧？叶芽望了一附近的人家，有些担心。
似乎看穿了她的想法，薛柏解释：“二嫂放心吧，河边有
隐蔽的位置，我……二哥都是在那里洗澡的，不会被人撞见。”其实是他最先发现那个位置的，慢慢的，也就变成了三人洗澡的专用地。
这个话题有些尴尬，叶芽敷衍地，红着脸：“三弟，你去找换洗的衣服，给你二哥送去吧。”说完就去整理桌了。
看着她忙碌的影，薛柏不由扬起角，小嫂还真是容易害羞呢。
*
香
的打卤面，薛松吃了两碗，薛树吃了三碗依然意犹未尽，薛柏也吃了两碗，脸上是满足的笑容，可怜的叶芽虽然一碗没有饱，面已经没了，谁让她低估了三兄弟的量？特别是薛松，明显是让着弟弟呢，看来以后饭要多放些米面。
刷完锅，外面已经黑了。
也该给薛松换药了。
叶芽红着脸，现
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