“我自己去罢，要调哪里也说得清。”孟元元回了声，声音浅淡。
贺勘手指不禁一
，方才说了两件事想要帮她，皆是被拒绝回来，突然觉得
有些发闷，是因为喝酒的缘故？
“那，你便留在郜家一日罢，省得来回匆忙。”
门扇半开，传
来外
停船的吆喝声。
“只是去看看，应当能赶回去。”孟元元
一抿，腮颊酒窝浅浅，“也未同淑慧说。”
贺勘的半边脸隐在
影
，手里茶盏随手搁
：“已经晌午，你还要
功夫去修琴，多一日没那么匆忙。淑慧，我让人回去告知她。”
孟元元看着他，遂
了：“好。”
船已经靠稳，她抱起阮琴转
离开了房间，很快通过走
上了甲板，留一串极轻微的脚步声。
贺勘
一气，借以想疏散的憋闷，萦绕鼻尖的淡香也渐渐消散。
兴安推门来，将新沏好的
茶端去桌上：“公
，要派人跟着少夫人吗？”
“不必了。”贺勘轻掀
睑，她适才说不用。
兴安嗯了声，往后退到一旁：“年底了，南城这边不比北岸安定。我刚才和船工聊话，就听说有那恶徒会尾随女，欺负抢掠。”
“你腰上的是什么？”贺勘往人瞥了。
“哦，小的差儿忘了，”兴安赶
别在腰间的信封，双手递上去，“公记得前街的刘则吗？”
贺勘手指一
，信封到了自己手：“刘四婶家那个小？”
“对，”兴安，“方才北岸上船的时候，正好碰见他从一艘船上来，可巧是来找公你的。你也知，府不太喜
红河县来人，是以我偷着带他上了船，人就在仓。”
贺勘看着黄
的封
，没有写收信人是谁。里面的信纸，上面的字也不甚好看，像是自孩童的手。
他看着，一行行字迹在闪过，说的皆是关于秦家这一年来的事
，秦家两老的故去，秦尤卖掉田产……
他蓦的从座上起来，一把推开窗扇，往码上看去。稀稀拉拉的人，那抹纤细的翠影很好寻找，抱着阮琴，很快消失在拐角。
“叫他过来。”贺勘一直看着那
拐角，万年不变的冷淡神闪过什么。
很快，那个叫刘则的少年被带到了房间。
“秦二……贺公。”刘则意识改了，对着窗边男弯腰行礼。
贺勘原以为会听到一声秦二哥，最后还是一声客气的公。
“和以前一样叫我就好。”贺勘打量前少年，离别一年多，人
了不少。
一句话并没有让少年轻松，反而又拘谨几分，实在是面前人已不是当初秦二郎，是门士族的公：“那日收到嫂嫂的信，我娘怕有些事信上说不清，于是让我亲自跑一趟。”
嫂嫂，指的便是孟元元。
贺勘记起了两人当初的谈话，那时他并不相信秦尤会真拿她抵债，她说给刘四婶写了信。后面信没等到，等来了秦尤。
“一路辛苦，坐说。”他指指凳，自己也坐去对面。
刘则嗯了声，腰僵
的坐：“嫂嫂不在吗？她右手好了吗？”
“她有事，不在。”贺勘听到右手二字，想起那日孟元元
起的小臂，“她手怎么了？”
“那日秦大哥要抢房契，嫂嫂不给，说那是秦家最后的一东西。大哥手重，推着嫂嫂撞在门板上，几个人上去才将他拦住。”刘则回忆着当日，说秦尤时，明显的咬牙切齿。
贺勘皱眉，这一年发生的许多事，到底他全不知：“房契？”
莫不是田产卖光，便想卖祖屋？
果然和他的猜想一样，刘则肯定的说秦尤欠了大笔的赌债，无法偿还：“我正好跑
儿去给赌坊送茶叶，刚巧看见大哥被放债的打，说没有地契就剁了他。大哥说，要拿孟嫂嫂抵债。”
他也只是个十五岁的茶庄学徒，当场吓得躲了来，回神便跑回家告知了母亲刘四婶。
一字一句的，无比清晰
了贺勘耳。
秦父过世，孟元元一力
持，照顾着一家；秦母去世，她仍旧
着那个家，与小姑相依为命；秦尤卖光了田产，她死死攥住最后的房契不松。
“这么大的事，秦家的叔伯就不过问？”贺勘声调微冷，握着茶盏的手不禁收。
刘则摇：“他们说嫂嫂是妇人，什么都不懂，应当将全
家产给大哥。我娘说，要不是嫂嫂，秦家真的就全败光了。”
贺勘沉默着，原来他不知的事如此之多。是那个他一直不曾放在心上的妻，扛了这一切，原本是该他来抗的。
“祖屋还在？”他问。
“在，”刘则，“嫂嫂将门全上了锁，因为没有房契，大哥和放债的也没办法。嫂嫂让我娘帮着照望家门，说那是淑慧小妹最后的东西。”
虽然知秦尤在红河县
了令人发指的事，可亲耳听到仍是会被震惊到。就连一旁的兴安也是听得直咬牙，双拳攥起。
刘则去之后，贺勘独自坐在窗边许久，手边的茶盏彻底凉透。
半晌，兴安轻着动作推门去：“公，该船了。”
贺勘回神，三两叠起信纸
袖，而后站起来。他扫开衣上褶皱，迈步走房间。
“公，”兴安往旁边一退，低着，“秦家如今还能留祖屋，亏了有少夫人。”
一个女无依无靠，边带着
弱小姑，可想而知会有多艰难。又是一路到了州府，间吃了多少苦？
贺勘脚步微顿，颀影立在昏暗过上，穿堂冷风直扑面门，拧起的眉更了。
兴安
脆一气，腰板一
：“因为公的不在意，那些人才敢如此
迫少夫人。”
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