“当然是非同小可，事关
命的，”薛放在桌
后坐了，说
：“俞巡检走的好快，不然他留
来我也有个可以商议的人，不过走就走了，我自己办也成，就是先前苟七被杀之事。”
“这……”老关迟疑：“十七爷，此人不是被那不知名的古怪虫咬死的么？”
小梅也说：“是啊，那虫儿还是杨侍医找
来的呢，不然我们都不知他是怎么死的，十七爷还因此白挨了一顿打。”
薛放：“你们以为那虫满地都是？我如今怀疑这是南边的蛊虫，是有人豢养，故意放来让它咬死苟七的。”
小梅跟老关对视，各自惊疑。小梅：“可什么人……要害一个死囚呢？”
老关也说：“是啊，这好似很犯不着。”
薛放：“我也是这么想的，但偏偏他就死了，既然他死了，那就必定有个犯得着的理由。”
两个人一想，无言以对。老关：“十七爷……想怎么办？”
薛放：“我要查这个人是谁。”
“苟七死了，如今只有一只虫，还不知死活，要怎么查呢？”小梅问。
薛放：“所谓事在人为，如今我有一个怀疑目标，只是不能让别人知，你们两个算是我的心腹了……但此事非同小可，
的不好，就真的要掉脑袋。”
老关一惊，小梅也忐忑。薛放：“所以我先问你们两个，你们怕不怕，要是怕，现在说来，还有机会全
而退。”
老关
带犹疑，小梅也觉棘手，小心地问：“十七爷，您指的是……哪一方面的？”
“十七爷，”老关却先了声：“我、我这把年纪了，只在巡检司混个稳妥的差使，家里上有老有小的，如果真的是那有风险的……请十七爷恕我……”
薛放：“哦，这也
有可原。你不想参与，就可以走了。”
老关犹豫地看看小梅，：“十七爷，我多嘴说一句话，如果真的是您说的那么凶险，不如别去
这些事。如今您也正要定亲了，何苦呢……咱们本分的差事还
不完，何必又……”
“知了。”
薛放一摆手，老关只得退。
小梅吃惊地看着他走开：“你……”又回
看薛放：“十七爷你看他，怎么说走就走？”
薛放：“你呢？”
小梅笑：“老关是个聪明的，我也不是傻，当然知该避开凶险，可是我若也
手，那十七爷岂不是没左右手了？”
薛放扬眉：“你倒是不怕受牵连？”
小梅：“自从跟了十七爷，就没想过那些事。就是不晓得您有什么线索？”
薛放笑着向着他一招手。
小梅走到桌边，薛放同他低语了几句，小梅惊讶：“当真？”
薛放：“只要拿到那个东西，就能证实我的猜测。但是这件事是机密，千万不能走漏任何风声。”
小梅连连
。
等小梅门之后，薛放却又让屠竹把老关叫了来。
老关见小梅已经不在：“十七爷，有什么吩咐？”
薛放：“你倒是个谨慎之人，我还没张
，你就先退了。只不过，有一件事还得你亲自去办。”
老关便问何事，薛放：“俞巡检离开之前，留了一样要
的东西给我，就放在城南的七星客栈掌柜手里，你去取来。”
老关问：“不知什么东西？”还想问问薛放为何不亲自去取，又觉着不该多嘴。
薛放：“他神神秘秘的，只说是至关重要之
，叫别人去我不放心，我又暂时不能骑
，想来想去也就你可靠了。你就去吧，好好地拿了回来给我，也别告诉任何人。”
老关只得答应，叫了两个心腹跟着，了巡检司。
一个时辰之后，小梅先回来了，满大汗，从怀
掏一个信封给了薛放。
薛放接了过来，反复打量：“你没拆开看吧。”
小梅
汗：“哪里敢，十七爷吩咐过的。”
才说着，老关也自外
来，见小梅在这里，有些疑惑，上前从怀亦取一个信封给了薛放：“十七爷。”
薛放把信封看了看：“行了，你走吧。”
老关疑惑地望着他：“十七爷……”让他自费力把东西拿回来，也不着急看？这么轻描淡写的？
薛放仍淡淡地：“去吧，这儿没你的事了。”
房
只剩了薛放跟小梅两人。
方才小梅望着老关给的那一个信封，脸
不太妙。
薛放把两个信封拿起来，在手转来转去，小梅的目光也忍不住随之转动。
终于，薛放：“我真的不愿相信，原来是你。”
小梅惊：“十七爷……”
薛放：“你必定疑惑，为什么我还叫老关也去取了个差不多一样的东西回来？”
小梅咽了唾沫：“这、这我确实不知。十七爷……葫芦里卖的什么药？”
薛放：“因为我就是想用这一招试一试，你们两个里有没有吃力扒外的。”
小梅嗫嚅：“可、可我……”
“你打开过这个信封。”薛放把他拿回来的那一封捡来：“你以为我不知么？我因为要故意试你，才在这信封上了一墨迹，你必定是为不破坏封
，就用
之汽把信封熏开了，可你没想到，上面的墨迹也会随之
散。”
小梅脸突变。
薛放又晃了晃旁边那封：“这是老关取回来的，就好好的。到底是谁指使你的？”
小梅额上冒汗：“十七爷……十七爷明察，没有人指使，我、我只是好奇而已。”
薛放：“别跟我狡辩，那天晚上我叫你去看看杨佑维有没有事，而只有你近过他的，我本来不想怀疑你，所以才用这一招试探。你果然上当！”
小梅市井，有些
招之类，他都熟悉，比如先前在小巷，搜检
娘房间的时候，他很容易就能找到娘藏匿的东西，诸如此类的细节。
薛放原本还觉着他很机灵，堪用。
可从杨佑维“错”拿了袖里的药那时候，薛放就开始怀疑接近过杨佑维的小梅。
他相信杨佑维并不是真的错了毒药跟良药，那唯一的解释就是最不可能的解释，那个靠近他的人把药调了包。
而对于小梅来说，趁着杨佑维神不守舍的时候迅速调换两包药的那
手法，并不是难事。
此时小梅咬了咬牙：“我、我只是一时好奇……才斗胆打开的，十七爷，我真冤枉。”
薛放：“你不是好奇这么简单，你应该是想给你那主看看，是不是俞星臣
了他的机密。”
小梅有慌张，神闪烁：“十七爷……”
薛放：“我只是不明白，你既然调换了那药，为什么还要用那吃脑的蛊虫？或者，你也不知他们还有蛊虫是不是？”
小梅知他已经认定了自己反
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