男人惊魂未定，
：“我、我看着门开了，就以为是苏老板回来了，家里没有酱油，我娘
叫我
来打
。”
薛放看看他手
提着的酱油罐，又看他的年纪：“你娘？你们成亲几年了？”
男人莫名：“已经……好些年了。”一时错愕，竟想不起来。
正在这时，一个七八岁的男孩从男人
后钻来，憨
憨脑地：“爹，再给买糖吧！别让娘知！”
男人忙：“别闹，官爷在这里呢。”
薛放看看男人，又看看那小孩儿：“姓苏的还没回来。你既然是常客，自己去打，把钱留
就行了。”
男人大松了
气：“多谢官爷。”
孩瞪着薛放，跟着一喜，拉着男人的衣襟
促：“爹，别忘了我的糖！”
“我没有钱。你娘只给了我打酱油的，就这么两文。”男人拍了他一，呵斥。
孩努嘴，大失所望。
薛放瞥了
，摸摸上，倒真给他翻了几文钱，丢在桌上：“哪里有糖给他拿块。”
男人正打开了酱油坛，闻言忙：“这、这怎么行……”
孩却兴
采烈：“多谢官爷，我知在哪里！”
他自己撒
跑到柜台旁边，踮起脚尖，拉开一个
屉，从拿一个纸包，拨开，果真是一颗颗晶莹的冰糖。
孩双放光，刚要拿，男人忙：“别拿多了！尝一块儿就行。”
孩就捡了一块大小差不多的，举在手里，像是摘了天上的星星一样得意。
刚要往自己嘴边放，他又举给薛放：“哥哥，先给你
一。”
薛放的
一动：“我不
吃，你吃罢。”
孩才兴兴地伸
，狠狠地了一糖。那
满足之
，看的薛放啧啧羡慕，都后悔自己没尝了。
这会儿男人打了酱油，将要走，又迟疑问：“官爷，这苏老板是怎么了？您……又怎么在这里？”本来不敢招惹的，大概是因为薛放掏了钱给那孩卖糖，才壮胆又问。
薛放：“之前他的妻上吊死了，他岳母告了他。正在查。”
男人惊愕：“原来是为这件事，说来我们也都不明白，好好地云娘怎么就自尽了，而且先前竟还要闹和离。”
薛放问：“谁闹？”
“是云娘啊，闹了好久，有次吵起来，还动手打了苏老板，
着他答应，我们家里的都赶来拉架了呢。”男人回忆着：“后来苏老板没法，便叫她先回娘家好好想想，谁知就上吊了呢？”
薛放诧异：“是云娘提的和离？”
“是啊，苏老板被打骂了一场，还跪在地上求她呢。”
那小孩抱着糖正猛，听到这里就说：“苏叔叔还说他没用，都是他的错，求着婶婶别走。爹，苏叔叔
了什么对不起婶婶的事？”
“别瞎说！”男人有害怕，生恐童言无忌，给苏老板惹祸上。
薛放却问：“叫他说，他们还说什么了？”
小孩看看父亲，又看看薛放：“当时苏叔叔抱着云婶婶的，哭着说什么‘求你了……生死在一块’之类的，那么大男人居然这样，真丢人。”
男人想拦着又不敢。
就在这时，门外一个女人：“在这里没有？打个酱油，你住在这儿了？”
男人吓了一
，忙对薛放哈了哈腰，拉着孩跑去了。外响起女人的呵斥声，男人的解释，逐渐远去。
薛放来回踱了几步，外小梅跟老关在周围查看过，陆续回来。
天黑来，屋
又没有灯火，薛放摆手：“走吧，回巡检司再说。”
苏有旺醒了来，却不肯喝药。
靠在床边猛咳了一阵，只是气
。
杨佑维无法，门跟薛放商议：“他的
质原本就弱些，近来可能又过于劳心伤神，竟是大伤了，
得很不好。若不
合服药，恐怕……”
薛放走了
，并不上前，只在门抱臂望着苏有旺。
苏有旺了一阵停，转看是他，就低了。
“怎么不敢看我，是因为之前我说对了，是不是？”
苏有旺一声不响。
薛放：“我真想不通你们这些人，自己的妻被人羞辱，就算豁命去也要护着她，当时不知
而，现在这幅要死不活的样给谁看？”
苏有旺蓦地抬，他死死地看着薛放：“你、你怎么……”
“我怎么知是不是？你以为，遇到这事的，只有你跟云娘？”
苏有旺的脸跟见了鬼一样：“你说什么？还有人、还有人被……”
薛放：“你岳母为何要来告你，因为她听说了巡检司在查那三对夫妻命案的事，所以才怀疑云娘也死的有
。”
苏有旺手扶着，颤抖着说：“官爷、你……莫不是说，其他那三对夫妻……咳咳！”他难以
捺激
惊涌的心，剧烈地咳嗽起来。双手捂着嘴，指
间有血渗。
薛放一惊，没想到他的病这样严重。
苏有旺却顾不得这些，把手的血往
了，他看向薛放：“是、是不是？”
“钱三娘跟方家的娘已经都招认了。你呢？”
苏有旺张着，像是被扔上岸的鱼，无法息。
半晌，苏有旺才带着哭腔
糊不清地：“天、天啊……云娘！”
他从
咙里惨叫了声，那响动，像是被
到了墙角的受了伤的猎
。
薛放没有跟苏有旺说起详细，因为怕“误导了他”。
他想听苏有旺自己说。
“我方才去了你们铺，我忽然想起一件事。”薛放这才走近几步，在桌边拉了张椅落座。
“什么、事。”
“这次要不是你岳母来报，此事自然随着你娘之死，无人得知了。然而在你们之外，却还有三对夫妻……可是在这三对之外，是否还有更多不为人知的？”
苏有旺听呆了，的泪跌落而不自知。
“说吧，把事的来龙去脉，一一滴都说明白，”薛放盯着苏有旺：“说真相，助我们早些把真凶缉拿归案，为她报仇，这是你最后能为她所的。”
苏有旺嗫嚅：“我、我只是不想云娘死后还被……”
薛放耻笑：“活着的时候你没能保护好她，如今她已经死了，却想维护她的名声？不觉着本末倒置了么？或者……你是想维护她，还是维护你自己的脸面？”
苏有旺浑一抖。
这次，薛放显然开了个很好的。
苏有旺很快镇定来。
“对，是那两个杀千刀的！”苏有旺终于发声，“我恨不得一一咬碎了他们！”
那天夜里，苏有旺检查过了门窗，上楼歇息。
正是睡得最沉的时候，被人拉了起来。
接来，就是他
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