邵嬷嬷唠了几句家常，又得了些赏赐回了容山堂。
午后，宁晏去给徐氏请安，婆媳俩便商议起燕珺的婚事，
徐氏叹
，“依我的意思，不挑门第，选个能
本分的姑娘，回
等你有了孩
，需要坐胎坐月，就让这丫给你打打
手。”
这话说到宁晏心坎上，秦氏也好，王氏也罢，都不是省油的灯，宁晏也不指望这二人能帮衬她什么，就打算在老四媳妇
上上手，若得了个
贴的弟妹，大事她
主，再有四弟妹替她
持些家务，这个家也就稳稳当当，以后她一月去几趟通州，家里也不至于
。
徐氏风声放去后，时不时便有媒婆上门，这几日手里已积了不少婚帖，拿来给宁晏参详。
有大理寺卿家的小女儿，也就是那位程少夫人的妹妹，燕珺名次不错，又是燕翎的弟弟，朝
不少官员将嫡女送来议亲，宁晏翻看一遭，竟然还看到她二
宁溪的婚帖。
她吃了一惊。都这么久了，宁溪和宁雪还没嫁去吗？
徐氏瞄了一
，轻声笑，
“宁家大约也是想亲上加亲。”
“算了吧。”宁晏将这张婚帖挑来，
给邵嬷嬷让她退回媒婆，哪有妹妹当
嫂，当弟媳的，即便不会惹来闲话，她也不乐意跟宁溪妯娌。
徐氏笑而不语。
二人挑来挑去，最后看上礼
郎崔玉的堂妹崔瑶儿，崔瑶儿崔家三房，父亲是国监司业，家世不算显赫，门第却清贵，崔瑶儿母亲早逝，为家女帮着父亲打
后宅，有能的名声在外，听闻也是知书达理的女。
还有一个便是徐氏妹妹的女儿，宁晏见过其人，人品端庄，也是个练的姑娘。两位姑娘都不错，宁晏猜到徐氏大约是想定自己外甥女，她不打算
手，便笑着，
“人都很不错，还请母亲拿主意。”
徐氏自然想直接定来，但国公爷的意思还是要相看，必得两
相悦，徐氏也不能违拗了丈夫的意思。
“明日秋，我打算邀请曹家过来吃席，先让他见一见芳儿，若不合心意，等秋后，便由你带着老四去金山寺礼佛，再相看崔家的姑娘。”
宁晏应了来。
翌日秋，白天男人们都要去忙公务，家宴定在晚上，宁晏将宴席摆在荣宁堂，荣宁堂上方还有个阁楼，可登
赏月。
午宴便请了些亲戚过府，燕玥罕见没回来过秋，倒是三房的姑娘燕珏带着丈夫回来了，燕珏今年开
嫁，嫁给了礼郎家的儿，夫妇俩还特意来给宁晏请安，捎了礼给她。
徐氏的妹妹曹夫人带着女儿也来赴宴，午安排燕珺与曹芳儿相看，曹芳儿
是个
利的，可惜容貌算不得好，燕珺支支吾吾不肯，徐氏待要再劝，却被曹家姑娘听到了，她着实想嫁
燕家，却也不是忍辱负重之人，她豁不脸面看丈夫脸
，便委婉拒绝了，徐氏也无可奈何。
说来缘分极其巧妙，曹家姑娘不算貌
，偏生十分洒落，倒是了二房二少爷燕瑀的，他趁着晚宴，厚着脸
来求徐氏，
“曹家妹妹这么好的姑娘，伯母就别说去旁人家了，脆给我罢。”
徐氏看着泼赖脸的侄，气不打一
来，骂，“你游手好闲，还想娶芳儿，我可是她亲姨母，岂能把她往火坑里推。”骂得难听，脸上却挂着笑。
燕瑀老老实实往地上一跪，“想当初您见我跟璟哥儿得好，日日都说拿我当亲儿待，是亲儿亲些，还是外甥女亲些？”又
朝国公爷央求，“大伯，您评个理。”
国公爷乐得见小辈们得好，哈哈大笑，转背问徐氏，“你去说说，难得瑀哥儿看上一位姑娘，娶回来必定当宝贝似的疼。”
徐氏其实也有些意动，虽说燕瑀不甚有息，却不坏，外甥女嫁去旁家担心婆媳难，到了她底看着，一辈安安稳稳。
权衡片刻便应了来。
燕瑀喜望外，敬了徐氏好几杯酒。
燕璟也替他兴，劝着母亲一定要说成，他抱着女儿喂果吃，时不时往王氏那瞅一，那王氏见他神瞟过去，就把面颊挪开，燕璟也不在意，反而将女儿举得的，逗得更起劲，阁楼里洋溢着熙熙银铃般的笑声。
王氏不知为何，越听越闷，借
不舒服提前离开，燕璟见状与徐氏对了一，母俩相视一笑。
晚辈们都簇拥在国公爷边喝酒，三老爷问国公爷，“翎哥儿怎么不在？”
国公爷脸上的笑容微微一顿，很快又遮掩过去，小小啜着酒，“他嘛，忙去了...”
朝波云诡谲，霍家有倾覆的危险，霍家又会甘于落败吗？
国公爷忧心忡忡，再看着阖屋的女人个个言笑晏晏，不知外银霜满地，寒冬将至，好一阵唏嘘
慨，只希望燕家能在这场漩涡屹立不倒。
比起前年除夕，这一场秋宴，宁晏倒是
得很好，被褚氏和葛氏哄着喝了两杯酒，脸上火辣辣的，秦氏亲手纳了几双鞋给各位妯娌，当先一份就给了宁晏。
各房相互赠礼，宁晏收了一箩筐的鞋袜手帕香
之类，十分不好意思，“婶婶弟妹们都太客气了，倒是我手艺不好，没什么拿得手的。”她压
没备礼
。
国公爷在一旁笑，“你是嫂，常年持家务，她们待你好是应该的。”
徐氏看着几房媳妇经历
，得越来越好，忽然想，外甥女嫁过来也不错，届时家里就更
闹了。
不知谁了提了一句，“咱们再没这么圆满了。”
国公爷兀自往宁晏瞄了一，将儿给倒满的酒一饮而尽，心里遗憾地想，他的嫡孙还没来，怎么能算圆满呢。
不仅他盼得鬓泛白，就是
里那两位也急得冒烟，当着燕翎和宁晏的面，皇帝与太后不敢问，私却将他叫过去训了好几回，国公爷耳朵都快起茧了。
宁晏压不知公爹愁白了，她兴兴回了明熙堂，掀帘
了东次间，看到燕翎早换了一家常袍躺在椅上看书，“咦，你什么时候回来的？怎么不去吃席？”
燕翎将书册搁，撩看着她，“你不是不许我去后院么？”
宁晏愣住，想起上回那桩官司，失笑不语，朝他怀里倚了来，玉指轻轻着他薄
，亮晶晶盯着他，“你什么时候这么听话了？今夜是秋，你好歹
个面。”
燕翎
住她纤指轻轻一
，嗓音醇和，“你说的话，我一字不敢忘，你叫我没事别往后院去，可见是不兴我去，那我便不
有事没事都不去了。”
宁晏一顿，笑如月，乐得在他怀里打了好几个
。
“这意思是，我指东，你不敢往西了？”她杏
盈盈问，
燕翎凝睇着她，齿在她指尖一绕，“夫人不知，我早就是以妻为天了吗？”
宁晏笑弯了腰，锤了他几。
过了秋，徐氏便让宁晏安排燕珺与崔瑶儿相看，又顺带喊上燕瑀
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