“不是我，是家主叫我娶他。”
“爵爷，夫人，
谢你们的邀请！”方斯先生用夸张的
表示诚意，“我带来了我们品牌最新推
的巧克力礼盒，希望你们喜
。”
“见鬼！弗莱迪哪去了？”男爵左右张望。
人们说惠特·埃弗利是这一国最
的Omega，这或许言过其实，但至少见过他的人都会承认：埃弗利夫人的确拥有令人屏息的貌。他将满三十岁了，蓬松的
棕
发垂至腰间，细细的腰
裹在淡紫开襟外
里，
上是同的丝面礼帽。他的丈夫埃弗利先生是个相貌平庸的琴师，人人都想知
他是如何撞上这等好运，娶到这样一位绝夫人。
此刻，在闹的前厅之外，一驾小轿
车悄然停在潘斯沃思家宅门前。仆役上前开门，由车
迈一只圆
靴，外面裹着米白的靴，在黑的
脚
就像一只晚装猫伸试探的白爪。两只靴
都落地后，放的衣摆遮住了它们。这位Omega客人穿了一鹅黄的薄呢外衣，手上摇着的金扇面和他的金发一样耀
。
老
家及时领悟了郡主的意图，用更响亮的声音再次通传来客衔。被惊扰的宾客们到莫名其妙，视线都转向新来的客人。郡主确定所有人都看清了他的新装，才
满意的神，走过来与主人家互致问候。
说到婚事……
“梅叶夫人及西安公！”
“你才
鬼……啊呜！”小杰弗里又吃了一记扇骨，恨恨地瞪着男爵。
“你看，这就到了。”艾薇的扇向前
了，雷登顺他所指看去，一位灰发绅士独自现在门前。
方斯先生是个小个Alpha，蓄着一把棕红的络腮胡须，他的Omega也同样貌不惊人，他们家刚满十八岁的独生却是个标致少年。罗温·方斯披着和他父亲一样的鹿卷发，鼻梁上的几雀斑虽是不足，却让那张白瓷般的脸更生动了。尽只是个商人的儿，他的打扮并不逊于在场的贵族弟，看得
费了不少心思：天蓝的府绸礼服，袖
缀了黑的
丝边，灰雪纺纱领巾由金针别住，针是一粒欧泊石。
那两人也还以而礼貌的问候，“荣幸的是我们！承蒙爵爷邀请。”
“家主！”小罗温伸手扯了扯方斯先生的衣角，像是嫌弃父亲给他丢脸了，“别再提巧克力了！”
名簿上的客人差不多到齐了，而男爵等待的客人还有一位尚未现，他正惦记着，听到家通报说：
来客甩着轻盈的衣摆，趾
气扬地登上台。家匆忙通报：
“方斯先生与夫人，及罗温公！”
“埃弗利夫人！埃弗利先生！能请到你们，我太荣幸了。”
“无论如何，我希望他也能在这里找到乐趣。”男爵夫人打圆场说。
梅叶先生未能拨冗前来，但他的夫人保证他会在周末的舞会前现；不同于其他年轻Omega的盛装，西安公只穿了一浅红格纹装，
着平
草帽，像是对这社
场合发某
无声抗议。不过，至少他到场了，这就足够为男爵设想的婚事提供机会。
“科洛·伊丹，赫芬贝里郡主！”
“呃？”家听了一愣，“郡主？”
“监护人？”
正说着，潘斯沃思男爵就气冲冲地闯
他外甥的卧室，“你怎么还在床上？都这个钟了！你应该去护送西安公吃晚餐！”
“它们确实很甜，我是说巧克力。”方斯先生说着不明的笑话，“这里面有我们今年增加的新味……”
“哦，你们太客气了（That，s so sweet of you）。”男爵夫人说着，分神看了看正在搬动礼品的侍童们，为他们怀里摞起的礼盒而惊讶地眨。
“什么？我刚睡醒。”弗莱迪半睁着，发蓬
，
“从一早上就没见过他。”夫人说，“会不会城去了？你知的，他的朋友们都在城里。”
科洛郡主兴冲冲地迈门来，却发现大厅里无人关注他的驾临，绅士们不是在围着埃弗利夫人攀谈，就是用羡艳的光远远看向后者——并遭到自家夫人的警告或数落。郡主那张俏丽的小脸上立刻烧起怒火，也不理会主人家的迎接，掉跑回门对家说：
“听不懂吗，叫你再通报一次。”
他想去父亲面前发表这份严肃声明，但现在不是时候，他的双亲正忙着迎接另一家客人：
“五多了，少爷。快起来吧，老爷在找你。”
男爵和夫人被这孩急于附和上
的表现逗得好笑，暂时告别方斯一家，放他们去向别的宾客推荐巧克力礼盒。
弗莱迪·史文岑在半睡半醒到被人摇晃着。他勉
睁开，看清是家里的侍童米尔顿在用力推他。
“你真的是个爵爷吗？为什么不穿那白
？”
“杰弗里！你的礼貌呢！”生父用那柄薰衣草的纸扇敲了他的，“对不起，这个年纪的Alpha孩实在难教……”
“果然是个任
的小辣椒啊。”观察着这一幕的雷登自言自语。
宾客接连上门，两位主人几乎来不及一一问候，正商量是否要去小客厅歇歇，又一声通报让他们打消了这个念。
“科洛讨厌有人抢他风，就算是我也不能原谅。”勋爵这样解释，笑里带着些
溺意味。
“他没有朋友，”男爵断然否定，“那些什么社团的怪人不能算数，个个都像浪汉。我就这知这小靠不住！我说的话一句也听不去！等会儿我有空了非得教训他不可！”
“几了？”他
糊地问。
“有什么妨碍，”男爵笑着说，“谁能不喜巧克力呢？”
“再通报一次。”
那小孩却
沉沉地打量东主，
一时间，前厅里的寒暄、议论声都止住了，所有人都转去看门外走来的一对伴侣——确切地说，是其那位Omega男。
罗温听见这话，又转了腔调：“可不是么，爵爷！你一定要尝尝我家的巧克力太妃糖！”
艾薇·佩
瞥了他一，“别告诉我你在打这个小鬼的主意。“
博斯维尔勋爵是科洛郡主的监护人，但两人并未同车赴约。
“别想了，你娶不到的。”艾薇断言，“求婚的Alpha都被他监护人赶走了。”
“乌戈·博斯维尔勋爵！”家宣布。
“多谢包涵。”埃弗利夫人留一个令在场绅士都微微
眩的微笑。
他们边还跟着个脸难看的半大孩，大约有八九岁，还不到通报份的年纪，正是贪玩好动的时候，跟随父辈席社活动在他看来一定是最无聊、憋闷的事；更何况，在场的绅士们都有意或无意地瞄着他生父的脸或
，这一定也惹起了他的反。
“埃弗利先生与夫人！”
“完全理解。”男爵苦笑，“我家有过五个这样的鬼。”
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