早上天还未亮，不知谁家的公
抻着脖
死命叫唤了几声，引得全村的公都开始争鸣，早起的人都开始
门了。
常秀娟是被余祥叫醒的。她迷迷糊糊的睁开
，等脑清明了，就看见余家叁兄弟早已穿好了衣衫只等她了。
平日里见惯了他们穿着常服、短打，今日换了稍正式些的装扮到让她看直了。他们叁兄弟本就
得极
风姿，
玉立，余福沉稳端正，余庆冷冽俊逸，余祥帅气
光，就这样齐刷刷的站在那里已足够
睛，更何况他们又都是有真才实学的。
常秀娟的视线被余福逮住，她
上收回视线抱着被起了。
余福也没闹她，等她穿好了衣裳，四人又一起吃了早餐。常秀娟这才意识到自己今日是要跟着他们叁兄弟一起去祠堂，说不怕不忐忑那绝对是骗人，因为她，真的可以吗？
自从来到了余家村这还是常秀娟第一次门。天虽然未亮，可已经有不少人家早起
活了，开
时节，耕已经开始。
四人走在路上，余福慢慢指着给她介绍邻里。她随着他指引的方向一个一个看过去，
目的房屋基本都是瓦房，一
的偏多，可显然余家村要比她之前生活过的村更富裕，偶尔路过的村人，穿着打扮也普遍比顾家村人要好。
余祥叽叽喳喳的在旁补充，更乐得讲起些乡间趣事，逗得她掩
轻笑。她不敢放肆，不然被人见了不免侧目，好在有叁个
她一
的男人挡着，她才能保持最起码的‘端庄贤淑’。
乡邻与他们叁兄弟打招呼，看见她时都不免好奇。当余福跟他们介绍自己是他的妻，今天要去祠堂签写合婚庚帖时，那些人无不拱手
声‘恭喜’，他们兄弟叁人面不改
拱手回礼，倒是她的脸比那东方的朝霞还要红艳，羞臊的低着连睛都不敢抬。
她想，她就该拿块布巾把脸遮住，不然这像游街一样的行为，岂不是所有人都会知她一
嫁了叁个男人？虽然那叁个男人极端优秀
她实在可惜，是她自知不上，也更不想因自己而让他们被人议论。
余家村的祠堂在村的东，由青石砌成，坐北朝南。余氏祠堂风格特异，底为门廊，整座门楼全靠两
立
支撑，
为喜鹊聚巢阁。祠堂的整个布局犹如一座城堡，除大门外，另有六小侧门，祠堂平面成纵阶梯形，寓
了步步升，后厅门是呈圆形，恰好与祠堂后面的‘月台’
相辉映，寓意圆满。
祠堂堂号‘余氏宗祠’，金字匾挂于正厅，旁边另挂有余氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额。
一般来说，像常秀娟这样的外姓人又是女人是本不得祠堂的，误必受罚。
常秀娟由余家叁兄弟引着走去。她不敢
看便只低着默默跟着，她知有些村尤其不
迎外姓人，不由得心脏悬起。
四人在大殿跪，跪等族及几位村
掌事者。
常秀娟盯着地面，从未见过此等阵仗不免开始惴惴不安。若今日族不允，她又该怎么办？越想越觉得自己没资格，她后背
一层层冷汗。
“不必担心。”余福悄声说。
她呼略显急促，显然还在
张。余福偷偷用手指勾勾她的手，余祥也偷偷给她比手势，让她安心。
常秀娟慢慢冷静来，她就算信不过余祥也该信余福，不是吗。
跪了不知多久，一位老者由一位年轻人搀着缓缓而至，后面还跟着几名年男
。他们一行依次落座，那坐在主位的老者持着龙拐杖一
地，祠堂里便再无任何声响。
“晚辈余福（余庆、余祥）携未婚之妻常氏拜见族及各位辈。”余家叁兄弟朗声说，语毕，四人齐齐向老人磕。
老者盯着堂跪着的四人，视线最后落在常秀娟上。他又一拐杖，“你们当真要娶一个外村寡妇为妻？”
“当真。”余福抬起看向老者，“晚辈及家弟非卿不娶。”
“余氏族可是有不少好姑娘，你们叁个又都是我看着大的，这事儿不妥。”老者虽老，神也浑浊，可说的话清晰有力。
“余大告诉我的时候，我还特意派人去打听过，”另一坐在首的
年男人接着说，“这女人，叁年前已嫁为人妻，相公先死成寡，婆婆刚死不足一月就被潜回娘家，三年孝期都不肯守，竟不知羞耻的又嫁来余家。”
“荒唐！”老者重重了几拐杖，‘咚咚’的捶地声震到了常秀娟心里。
“这妇人简直败污门厅，祠堂什么样的地方？许她放肆！”又一男声显然大怒，大掌一拍椅上把手，“拖去杖刑！”
常秀娟脸煞白，大气不敢。她就知事
不能简单，却想不到自己可能会死在这里。
“四叔有话好说，开
便提打杀，那我们兄弟叁人继她之后何敢再带女前来？”余福沉稳，即便看见了有壮汉走来仍冷静以待。
堂上老者朝走来的几人挥挥手，几人退。
“她既是寡妇又得新丧，此等晦气之人怎得咱们余家？”那破常秀娟世的男声又继续说，“便是你们钟她，也莫要因此败坏门
。”
“叁年前她虽婚嫁实为冲喜，那痨病夫婿婚后叁日便已亡故与她何？她恪守妇，尽心侍候刻薄婆婆，落得一伤痛疤痕从无与谁说，直到婆婆猝死才得自由，此等贤良女怎到了厚竹叔嘴里竟成了败坏门之人？”
被称作‘厚竹叔’的男人没想到余福句句戳他语病，自是气愤的攥拳。
“她若真为贞洁烈女便早随了那亡故的夫婿去了，之前还有婆婆让她苟活，婆婆已逝她便二嫁，你里的‘恪守妇’有些言过其实了。”
常秀娟面无血，这几人话里的刀不断戳她心窝，似她不死便不为人了。
“由古至今有多少女因这褒贬不明的言语奉上命，活着艰辛死后
面有何用
，为着驳了好听的名枉顾活人为此撕心裂肺，岂非不忠不孝不义？”
“你的意思是祠堂里立的贞洁牌坊是不忠不孝不义？”
“厚竹叔莫要扣我帽，我只是在与你讨论我们兄弟叁人娶妻之事，与他人何？”余福不卑不亢应对自如。
“余庆你怎么想？”余厚竹被余福气到心窝疼，转而找起余庆。就他所知，余庆一直对主动上门介绍的媒婆冷嘲
讽，这二嫁的寡妇他就愿意了？莫不是看在余福的面不得不妥协？
常秀娟突然觉得自己怕是要命丧今日了，微微打晃，连嘴都失了血。
余庆沉默了半天，在所有人都觉得他不会说什么的时候，才冷，“她不
如何都是我叁兄弟认定的女，族及各位叔伯不同意也拦不住我们收了她，以后不再娶便是。”
“以后孙后代不得祠堂你也无谓？”余厚竹厉声质问。
“他亲娘差被祠堂拖去打死，叁位爹爹更被刁难，我们即以认定彼此，恩
生他不祠堂有什么要？只怕生个孽障拿着‘仁义’的令箭忤逆不孝。”
“你！”
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