是从甚的时候起，他已经在这首浑然天成的
怀诗
注
了功利的
彩。
也是直到当
才真正
会到，三四两句，有问无答
的悄然作结，弦外之音却如空谷传响，是何等的哀婉备至、久久不绝……
当整个人就陷在了这样的
绪里，低回沉思，就好似忽的置
在了波光粼粼的镜湖旁，人事日非，无疑越发伤。
半晌方才回过神来。
椒左瞅瞅右瞅瞅，看着好像忽的变了个人似的秦连豹，自然不解。
可到底已经不是小辰光了，她也已经
成大姑娘了，就算她好意思，秦连豹同罗氏也不会给她听
角的机会的。
自然也就没法儿知
，之后秦连豹同罗氏又窃窃私语了些甚的。她只知，转天过来，罗氏
睛有些浮
。既像睡眠不足的样
，又像狠狠哭过一场的模样。
不过眉宇间，却是说不
的柔和温
。
椒脚步一顿，随后又蹦
到罗氏边，但已决定不去追问，只当没瞧见。
而之后的几天里，秦连豹兄弟几个总是凑在一起商量着甚的。只当秦连豹带着六哥离家前往新安府前夕，似乎还没有商量个所以然来。
椒只能暗暗祷告。
却没想到，不过几天光景，秦连豹同六哥估摸着还未船，李蹊那忽的就有好消息传来了。
前脚李巡检派了人来报喜，后脚茴香又坐了
车过来，告诉阖家，李蹊
了利州守备，不日就要上任，李太太让她跟着李蹊一去上任。
阖家自是又惊又喜，不过，椒的第一反应却是利州在哪里？
着脚问了茴香这才知，利州远在川蜀。
椒有些傻：“怎的那样远？”
不说蜀难，难于上青天，椒恍惚记得西南川蜀之地多少数民族，只是不知如今有没有改土归
，实行的还是不是土司制度，她可记得，那地方可不少公开武装叛
的事件，而李蹊又是武官。
虽然秦连豹早就给他们普及过来，所谓守备，其实就是
理军队总务、军饷，以及军粮的正五品官员。
茴香却已经接受这个现实了，告诉椒以及众人：“虽说山
远，蜀难行，且治多夷民，却绝不是甚的凋敝没落的穷山恶，没有开化的地方。不但工商发达，而且遍地书院，可谓
华天宝，倒是个好去。”
不过茴香也只是听得李太太这么匆匆一说罢了，至多就再不清楚了，而且还真没工夫去思量这些的。
如今这世，虽说
通不便，朝廷却规定了官员到任的期限。
都以京城为心，又分为有通的地方，譬如到顺天十日、直隶十五日、龙江三十日。至于没有通的地方，这其就有川蜀，以六十日为限。
而且外放官员，时限五日之
领取委任状，拖延过半月不向朝廷辞别城者，必将严办。若有在京逗留，抑或了城又潜城，抑或绕回家的，再有借债置办衣、娶妻买妾的，降级使用。迟到一年以上到任者，直接革职为民。
而朝廷这样规定的用意，
调不许逗留，尤其不得举债。这是因为当今世，官员的俸禄并不算。而官员上任以及调动，都是需要自掏路费的，朝廷可没有车费给你。
那些个级官员，不起路费的，并不在少数。外放京官逗留京城拖延不走，开销必然很大，势必就要举借印钱。
甚至于有的都不用自个儿开
，就有专放印钱，甚至于别有居心的人苍蝇叮
似的，循着腥味找到你，主动要把银
到你手里。
到时候官员上任，债主跟到他上任的地方，天天
着还债的例可不是没有的。哪怕你再威风的官员，这辰光在债主面前，也成了“孙”了。
而为了还债，没有法，官员又势必要搜刮民财，就要贪赃枉法。
正因为此，为了防止外放的官员贪腐，朝廷才
了以上看起来不近人的禁止
规定。
至于不许外任的官员绕回家，也是担心他们跟家乡的“父母官”串通一气，
违法纪的事来。
这样的制度，对官员来说，也许苛刻，却也不是没有一理的。
因着以上
，所以李蹊在领取凭证之后，就得当即前往利州上任了。
估计这会已经启程了。
“我听公公婆婆的意思，短则十天，则半月，待收拾妥当，就会派人送我同祺
儿去利州同相公会合了……”
茴香说起这话的时候，心安神定，眉宇间是说不来的安然。
李太太旧年就已经同她说过了，李蹊一旦外放，就让她带着祺儿跟着李蹊去上任。
一遭听说这话儿的辰光，她自是讶然的。
她可是媳，若是李蹊外放，她自然要留在家服侍公婆，教养女儿，照顾小叔小姑。
可她同时也知，李太太是光明磊落之人，既是这样说，那必是希望她跟着李蹊上任的。
李太太确实是这样思量的，他们两年纪还不是很大，还不用孩们服侍膝。
丈夫丈夫，一丈之才是夫。两两地分居，总不是甚的好事，她亦是过来人，自然知这其的滋味。
想当年，孩他爹刚刚举，决定外放的辰光，家里老太太就张罗着要给他纳妾了。说要留她在家里服侍老人、主持馈。他在外官，边没个照顾的人怎的行。幸好孩他爹跑得快，老太太又走的早，否则被她这么一折腾，他们屋里早就有了别人了。哪里能像如今这样，孩都是自己的。
何况李蹊远在川蜀，虽然边有随小厮
的服侍着，可哪能有媳妇儿这样事事把他放在心上的。而且不在哪儿官，文官还是武官，不过“人”二字儿，不知还有多少事儿要茴香这个贤助替他打的。
至于孩，虽然祺儿年纪还小，他们也确实舍不得，可孩都是娘的心肝，他们把祺儿留了，倒是有人承
膝了，确实兴了，可茴香怎的办。俗话说的好，儿不嫌母丑，跟着娘老，就算日过得艰难些，也总是一家人在一起，好过骨分离。
又告诉了茴香一大通外放的事儿，譬如到了地方同人际要放低段，新来乍到免得四碰之类的话儿……
一直不曾说话的罗氏听说李太太还让茴香把祺儿一并带上，终于吁了一气，念了一声佛，才拍着茴香的手背同她：“你可得记得你婆婆的好，日后好好孝敬她才是！”
既然分别已是注定，那就再不必说些甚的，让孩跟着伤心了。
茴香郑重应是。
可想起这一别，还不知甚的辰光才能回到崇塘，才能再见到娘家人，心里一酸，泪扑簌扑簌
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