哪里知
盼星星盼月亮的，好不容易就到正月半，好大放光彩了。
天公不作
。
而且还是怕甚的，就来甚的。
果然雨
“闹”元宵。
从正月十三的“上灯夜”开始，公
叫过两遍，天蒙蒙的还没有半丝亮儿，天空
就开始飘飘洒洒地落雨星了。
又经历了原本正月十四的“试灯”，十五的“正灯”……一直持续到正月十八的“落灯”，时而淅淅沥沥，时而淋淋漓漓，甚至于时而还滂滂沱沱的雨，就这样不
不顾连绵不尽地伴随了连
搭尾
的整个元宵节。
天
地
，直叫人乍喜还忧。
喜的自然是“七九开河，**雁来，九九闻雷”。
天一生，万
萌动，靠天吃饭的庄
人家就又有了奔了。
而忧的，自然不会是一整个元宵佳节期间始终未能
门逛
灯，只在家里吃了一碗又一碗甜咸汤圆，只能窝在屋里猜谜取乐的缘故。
而是不但正月十七这日
半晌，方案首如约带着护院、事，驾着
车过来秦家的时候，就正好赶上了一场滂沱大雨，冒雨而来，学着驾车的方案首即便穿了蓑衣都被浇了个半透的缘故。
而且翌日一大早，大堂哥跪别
辈，同弟妹们告别，动
离家的时候，亦是冒雨前行。
椒不晓得方家那厢是否担忧，反正自家阖家这心里俱是百般踌躇不舍的。
雨天行，这也实在太作孽了。
尤其秦老娘，让大堂哥缓缓再行启程的话儿都到了嘴边了，不过到底还是咽了去。
既然已经
了决定了，就万万没有推三阻四七担八挪的理了，这样的风雨，还是经受得住的。
只能给大堂哥再多带上两还算簇新的蓑衣斗笠以及木屐
，又连夜烙了面饼、炒了炒米、多熬了些不容易放坏的路菜。
大堂哥看在
里，就特地
空挽着秦老娘小儿状，逗得秦老娘开怀。
方案首看着就松了一
气。
别看他面上
不漏，可这心里却是实在担心事到临，秦家的一
辈又舍不得放行的。
因着他自个儿是经历过一回的。
本就一万个不同意他在这时候外游历，指望他一鼓作气再个解元的母亲，虽然迫于父亲祖母的压力，不得不松。
可在商定行日期时，却是翻着黄历，碎碎地念：“正月半过后又是二月二，二月二过后就是观音诞，观音诞过后还有清明节，然后上巳节、浴佛节……你是咱们家的房孙，如何能不在家。”
何况大多都是“行孝”之事儿。
要不是有祖母快刀斩烂麻，他不知还要多费多少周折，才能叫母亲松的。
……
正月十八，宜行，这是方家老太太亲自瞧了的吉日。
家里，一辈们只将大堂哥方案首一行送到了大门外，小字辈们却俱是早早就披上了蓑衣
上了斗笠，一径送到了小村外。
渐渐止步，看着渐行渐远，从大到小，渐渐缩成了一个小黑
儿的大车。一阵风猛刮而过，前白纱袅袅，一片朦胧。
一切云
雨意，好似宛然其。
只不过老天爷的安排真个从来都只有叫人乎意料的份儿，当天夜里，绵绵细雨忽的戛然而止，风停雨歇，第二天一大清早，日更是一跃而起。
自是叫人颇有些啼笑皆非，又松了一气的。
天气复又晴朗了起来，一过正月半就开始慢慢收心的小字辈们已经得上学去了。
辈们却还得继续忙着起收东园里的三茬白芹，待到将近两万斤的白芹俱都收拾妥当运上船。
而秦连豹因着县廪生的份，答应了要替崇塘镇上好几个考生
保，所以赶在二月初九之前也将要前往莲溪，至礼房考场当堂认保的时候，已是将近两旬后的事儿了。
家里终于收到了大堂哥的信。
是民信局里早已熟识了的穿青衣的小伙计送上门来的，还未
门就从褡裢里取一封厚厚的书信，拿在手里都没扬得起来，又捧在了手里，才
声喜：“贵府大公有信来！”
还好奇：“只这信怎的是从京寄的？您家大公不是在莲溪方家的学堂里念书了的吗？”
椒也是家里有书信后这才大概其知，这会的民信局其实都是私人经营的赢利机构，是明州帮商人的首创，业务大致包括寄递信件或是品。
各家民信局之间通常还都联营协作，算是构成了民间的通信网。
也算是真正的观六路耳听八方了。
大堂哥在莲溪方氏家学里念书的事儿，除了两周家湾、漏斗湾的乡邻们俱都知些许的，其余也就姻亲故旧的知丁儿了。
可旧年不一月光景就传扬的整个崇塘街知巷闻，以至于上门说亲的人又多了两三成，而且开就是问起方氏家学来，就是从民信局走漏的消息。
而听到动静，方才课的椒
妹从厅直奔而，缩在堡墙后竖着耳朵听。
茴香丁香同香叶自是兴的不得了，他们可是天天都在家里掰着手指算着大堂哥同方案首的行程的。
而椒一听“京”二字，却是浑汗
都竖起来了。
从西跨院赶过来，脚程比椒妹还快的杜氏接过书信，笑盈盈地向那小伙计谢，又随解释：“我家大郎外游学了。”还：“说是每到一地儿都会写信回来，您局里要是接了信，还烦请小哥儿先送我家。”
说着还掏了十来个铜儿，直接
了小伙计的褡裢里：“辛苦小哥儿了，碗好茶吃吧！”
清脆的铜声此起彼伏，把小伙计
喜的直搓手，连连保证：“婶您放心，大公一来信，我保一个就给您送来。”
说着就喜喜往一家赶了。
秦家这厢迫不及待的拆开信。
同之前大堂哥从莲溪写回来的书信一模样，也是大号的信封里装着五六封寻常大小的书信。
除了有分别写给祖父祖母、父亲母亲的、叔叔婶娘们、弟弟们、妹妹们的之外，还每每会有特地写给秦连豹的，有两回还有特地写给椒的。
只这回却果然就有一封特地写给罗冀文启的。
椒意识地就将这封信攥在了手里。
一旁茴香已经拆开了大堂哥写给秦老娘秦老爹的信封，在给睛已经不大好使的秦老娘读信了：“祖父祖母膝敬禀者：我同方大哥现已行至京，一路官，白天赶路，晚上投宿驿站，一切平安。期间我们还在塘湖停留了两天，果如祖父所说的那样……”
然后大堂哥也写了一封近乎一模一样的给椒妹，不过却同妹妹们说了番百里外
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