一
威凌气度，让人垂眉。
名可秀赶时间，并无多的叙话，吩咐刘远铎几句后，便偕卫希颜随沈元、
宣驰
行向
湖岸。
二人
岛乘的楼船仍候在岸边。扬帆启行，船速极快，约摸半个多时辰，抵达蠡山岛。
此岛是名
购
的产业，原作为湖
军的总寨所在，军移师到
江驻防后，便作为火堂制火
和木堂造船的工坊，沿岸泊船
皆有守卫，防止有人偷溜上岛。
名可秀见卫希颜四
打量，便指
：“岛上气候常年温和，加上河湖
织、渠纵横，极利
植稻，产量颇丰，不仅供岛上日用，且每年皆有千石运到总堂属的米粮商行。”
她心
甚好，打趣：“可惜沅州府那任知州不识货，仅要价五万贯便让了地契来。钟相外表
豪，侃起价来却是
有细。”
“钟相周密，杨幺胆大，这两人倒是对好搭档。”卫希颜
笑，她巡视江军时曾再次见过钟杨二人，就军的
练彻夜
谈，对二人迥异的
颇有印象。
两人言笑轻语间已到得火工坊。建在岛西的一座山麓，地面已被平整，砖瓦砌就的作坊一座连着一座。无数工匠在里面忙碌穿梭，车床、钻床和冲锤的声音嗡响不绝。
每间工坊均
卫希颜的要求，建得既又阔，利于通风安全，并工序
行排布。
车床、钻床以力驱动，卫希颜观测其
度可到毫米级，能制作铜坯、炮
之类的
坯件，钻订单甚至能行
膛的光
加工。
冲压设备尚不
备，暂用冲锤替代——以定
和动组加导轨，定向一
圆椎状的铁锤，然后以骡的畜力拉动，如同“蒸汽锤”，主要利用冲锤撞击行炮自
。
冲锤直径略大于炮径，捶落炮，行挤压，促使炮径增大，并使外侧炮材料形成向的应力，从而增加炮的抗压能力，效果相当于炮厚度增加一半（这个非常重要，既能减轻火炮重量，又能节省炮材料）。
冲锤是宣的发明，极得卫希颜赞赏。如此便可减轻炸膛危险，并能消除炮
细
以延炮寿命，又能加大炮的光度，减少多次发炮后的形变——对于后膛炮的制造至关重要。
“宗主，卫师，这边请！”
沈元、宣在前带路，行到工坊最西侧的成品坊，屋麻布覆盖着一
。沈元大步上前，扯开麻布，
两炮架，斜架着一只青铜火炮。
卫希颜眸光一亮，疾步上前。
她目测极为准，仅看了两
，便量这架火炮的数据：
径75毫米左右，12倍径（即900毫米）……关键在于、炮尾的
度必须能承受火药燃烧后的压力而不至破裂，即要有足够的厚度，同时度达到要求（毫米级）。
她卷起衣袖，探手摸炮
，
手
十分光，光关系到的受力度。审视来，她目现赞
——炮的度和炮膛的气密都比她想象能达到的程度要好。
这只火炮是后膛炮。因她的介，沈元等人对火炮的研究跨越了前装膛炮，直接到十九世纪叶后才现的后膛炮设计。
与前膛炮相比，后膛炮将炮装弹改由炮尾装弹，有利于提
速，同时装弹有闭锁炮门和
，不会产生前装炮因炮弹直径小于火炮径所带来的火药燃气外
的问题。
“整装弹可制来了？”卫希颜收回手问。
“卫师请看！”
沈元和宣打开木箱，搬炮弹。炮弹由药荚和弹组成，重约十六斤。
沈元见名可秀不解，兴致
解说：“宗主，这是卫师所说的整装弹……把火药密封在药荚，与弹楔合，火炮发后药荚可以取再装填使用……”
“这样
有何好？”名可秀止住他滔滔不绝的技术名词，一语切关要。
“简单地说，就是可以提气密。”卫希颜笑着
，“提气密有助于火药完全燃烧，增加程，同时能增加安全，降低炸膛的危险。”
“可秀，你看这个。”卫希颜接到久别的
兵，不由兴起，指，“这是游标式低架，用来瞄准，上面不同的凹槽对应不同的程，发时可快速调整程。沈堂主，这座火炮的程是多少？”她侧问沈元。
“经多次试，最近程一百丈，最远程可达一千丈。”
那就是300—3000米了，卫希颜心里默默换算，“速是多少？”
“每刻钟十五发左右。”沈元神极是自豪。
那便是每分钟一发了，确是值得骄傲！卫希颜微微，虽然距离速炮极远，但与一个时辰发一炮的霹雳炮相比，步何止十倍。
“炮车重量是多少？”
“五百斤。”沈元面有些惭愧，“约需四匹拉动。”
四匹？！名可秀眸一。
南方战缺，骑兵尚且不够
备，一架炮便需四，百炮便得八百——黎、叙五州的羁迷个矮小，用于骑兵虽不佳，但富有耐力，用来拉炮倒是合适，广西也可考虑。名可秀迅速在心底盘算着。
卫希颜又问：“一架炮需多少士兵？”
沈元：“八人足够。炮、瞄准手、开闩手各一人，装填手、清膛手各二人，另需夫一人。”
“甚好！”卫希颜赞不绝。这么一架火炮，涉及了冶金技术、机械加工、冲压工艺、冷却工艺、角和瞄准度的理范畴等，实是包
庞杂的一项
大工程。
宋代的工匠很是了不起！卫希颜由衷赞叹，“这是群
智慧的结晶！”
沈元、宣闻言不由。
卫希颜笑：“此炮尚缺了制退复机和撞针击发，两位堂主可是在这上面遇到了难题？”
前这架火炮的炮通过耳轴与炮架相连接，发时炮架受力大，炮弹发后炮将连同炮架整后移四、五米。因此，设计时不得不将火炮重量加大，这会造成战场上的机动困难，又因发时整个火炮产生较大位移，重新复位和瞄准都很费时间，将使发速度受到很大影响。
卫希颜所说的制退复机是火炮史上的一个重大革新，既能促火炮
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