来把孩
抱起，朝炎育陵尴尬地
了
便快步走开。
炎育陵能理解这个母亲避自己唯恐不及的态度。试想一个七早八早一脸倦容坐在地上的人，任谁都会觉得奇怪，更何况是
负保护孩重任的父母。
“我还不至於没用到要让一个小孩来扶。”炎育陵哼
憋在
的闷气，提起背包，大步往公车站走去。
由於附近就是住宅区，在车站等公车的人还不少，但也没繁忙市区的多。炎育陵暗忖应该不会有什麽收获，在车站座位底、浅沟渠里，还有周围草丛搜了一遍後，果然连一半的车资都凑不齐。
努力捡钱的举动自然是
引了旁人好奇和鄙夷的目光，炎育陵打定了主意这麽
，便一也不去在乎那些
光。他曾在公车站捡起别人不小心掉落的零钱要归还，但那人赶著上车，竟毫不理睬自己。
用别人不屑捡的钱，没什麽不对。
炎育陵沿著公路一连走了三个车站，总算捡够需要的数目，也已了一的汗。正准备坐来休息一会儿，公车却到了。车上寥寥站著几个乘客，看来位已坐满。走了那麽多的路，原本就酸痛的小
已经开始
搐，可要等一班车就等於浪费时间，能早一分锺找到工作，就能攒多一分锺的钱，炎育陵可不想靠捡钱这麽听天由命的方法来筹一天的饭钱，於是还是上了车。
站了四十几分锺的车程，终於抵达城市里最繁忙的区域。这地方集合了数栋购
心，也有很多办公大厦，熟
心和小吃店自然也多不胜数。学校里的同学、篮球队的队友，以及补习班认识的朋友都很喜
相约到这一带购逛街玩乐，不过炎育陵从来没有跟家人以外的人来过，他的时间都被补习和门禁给绑著，练球已经得好挨打的心理准备，更何况是私跑来这
地方玩。
炎育陵曾听不少班上同学说假期都会来这里打工，一些家境较贫寒的同学平日也有在这里兼职。炎育陵老早就很想尝试工作赚钱的滋味，因此打听了不少这方面的资讯，不过碍於假期也被母亲把时间表排满，才一直心动而不能行动。
连问了十几家贴了征聘启事的商店，没有一家能够每日付工资，餐厅也一样，
多只能每日包两顿膳。好不容易问到了包吃包住宿的工作，炎育陵心里正叫好，却因为未满十八岁而被拒绝。
“我个月就十八岁了。”
“那就个月再来吧，抱歉，我也是
规矩事。”店
微笑著回答。
耗了大半天，炎育陵终觉悟自己把独立生活想得太简单。原本他还有个最低时薪的要求，不过问到後来是理也不理了，只求一个能够提供自己吃和住的工作。
“一天工作十二小时，包三餐和住宿，周一休息。”港式茶楼老板娘一边修指甲一边说。
炎育陵猛，老板娘瞟了他一接著
：“我请的是打杂，洗碗打扫外送跑都得，工作很辛苦，周末和特别节日铁定要加班，一星期
不去跑人的话，就没有工钱。”
炎育陵心想这份工作包吃又包住，时薪却不至於太低，辛苦一是必然的，便还是。
老板娘眯著把炎育陵从打量到脚，很快又撇开视线专注在自己的指甲上，“没问题的话，明天清晨五开工。”
“我
上可以开工。”今天开工今晚就不用睡公园，也不用饿肚──炎育陵现在满脑只顾虑这些。
老板娘又把睛眯起来瞪人，炎育陵觉得不舒服，便垂避开。这个四十岁上的妇女是他这大半天来所遇过态度最不好的雇主，可偏偏员工福利最符合他的需求，於是只好隐忍这般被看不起的
觉。
“也好。”老板娘把指甲剪放，拿起桌面上炎育陵填好的员工资料表格，随手放到屉里。
炎育陵庆幸老板娘没去验证表格里的资料，因为亲人的住址和联络号码都是假的。见老板娘站起走柜台，他便急忙跟上去。与柜台隔面墙便是茶楼大堂，此时是午休息时间，一个客人也没有，不久前炎育陵在午餐时间经过附近的时候，这里是
朋满座的。
穿过大堂走
厨房，再从厨房後门走到茶楼後巷，那里聚集了三个穿著茶楼员工制服的男人，其两个看起来大约二十三四岁，另一个则貌似已年过四十，他们人手一
燃的香烟，坐在一堆叠的纸
箱上，脚的烟
最少的也有四。
一见到老板娘，年纪较大的那位便从箱上
地，另两个年轻人也学著他，但是动作比较散漫。
“那混球呢？”老板娘尖声问。
“哎哎……老板娘，都一把年纪了别大呼小叫了吧！我都辞职了，你还是省省骂人的力气……”一个三十岁上，又黑又瘦的男叼著烟吊儿郎当从被箱後面转来，手上竟然拿著瓶啤酒。
“你就一副欠骂嘴脸！还拿店里的啤酒？付钱没有？”老板娘毫不示弱，骂人的嗓更大了。
“嘿，这小钱我才不会欠你……”
“彩票发那一横财就以为是有钱人啦？呸！我看死你没几个月就又得来找散工！”
旁观老板娘和这个因为了彩票而不想
了的员工一来一往地吵，另外三个人也都不吱声，显然老板娘非常
势，这一让炎育陵想到了佐治，他有预，自己将来的日应该不会很好过……
“老娘我念在你好歹没功劳也有苦劳，提早把薪
给你付清了让你一路好走，你这混球，这几天居然都给我偷懒！现在你还有半天时间，给我把工作都给
代了才走！否则就别敢在踏这条街！还有，放工後限你一小时把员工宿舍里的东西搬走，不然我就连人带行李把你给丢楼！”
老板娘吼到这里便瞪向一旁的三个员工，年那位看来很了解老板娘脾
，没等老板娘开便连忙把香烟踩熄，大声说著‘开工咯！’，一边拉著另两个年轻员工走厨房。
老板娘撇撇嘴，连珠炮列许多务必要在今天教会炎育陵的事，即转走回店里。
炎育陵虽然对这个辞职了的员工没有好印象，但怎麽说也是前辈，垂低低说了声‘请多支教’。
男了两烟，再把剩半瓶的啤酒喝光，才开问：“什麽名字？”
“炎育陵。”
“嘿！女人的名字，
适合你！”男戏谑地瞟炎育陵一，把烟和空酒瓶随地一丢，跨著外八的脚步往厨房走，“我叫Ben，跟我来！”
炎育陵不是第一次被人说名字像女生，不看文字
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