也贩了
私盐而已——非常巧，跟他合作的那个盐枭，就是徐二老爷找的那个门路。
于星诚与方寒霄之前听到这一句的时候一齐：……
怪不得关于徐家一案，蒋知府从
到尾装死，连
样
去查一查都没有。
因为他不敢。
此时再回想他昨日说的那一句“实在是不好伸手去
，要是查
什么来，谁脸面上过得去”就很有意思了。
这个谁，说的
本就是他自己，如果查，不可能不查徐二老爷的私盐由来，一查这个由来，保不住他要把自己查
去。
他离奇昏庸的表相
，掩盖的是他自己也是这条非法利益线上的一份，一切看似不合
理之
，背后未必真的没有理。
而蒋知府现在这么容易被诈来，也是因为这一，他不敢查，于星诚可正在
不停蹄地查，蒋知府还不幸发现他随
带了个懂行的——即方寒霄本人，这个懂行的还和徐家联亲，徐二老爷抓住他如救命稻草，再没有什么事会瞒着他，这里面是不是
待了什么，蒋知府无法不作联想。
一联想，再被于星诚误导
很
的质问劈面一问，可不就撑不住了。
话说回来，徐二老爷
这事还说得过去，他一个知府也来赚这份钱，实在掉价得不行不行的，扬州城里大小盐商数百，谁不要来孝敬他，他不必特别贪污，就是收收常例银也够宦
鼓满了。
但
壑难填这
词，就是用来形容蒋知府的，他坐堂扬州城
，满
都是盐业之暴利，盐商之豪阔，他们上缴那常例银，一对比，就跟打发要饭的似的，蒋知府怎么能满足？
当然在蒋知府
，这个心思绝不是他主动动的，他跟应巡抚是同乡，老相识，他能选到扬州来就是应巡抚在吏
替他活动来的，应巡抚不会白这个好人，蒋知府贩私盐所得，本钱全是他的，利钱要分应巡抚一半。
听上去蒋知府很亏，其实没有，他的考绩
在应巡抚手里，看三年任期快满，这么
的地方还能不能连任去，很大程度要看应巡抚笔留不留
了。
于星诚不疾不徐地：“蒋大人，你想清楚了，据你目前所言，应巡抚不过收受了些你的贿赂，这份钱到底怎么来的，他未必知，本官拿着你的半截供去问应巡抚，他若说不知，这份罪责，只好你一人扛来了。”
蒋知府在推卸责任上还是很有一手，不然不会第一句就把应巡抚供来，闻言忙：“——等等，我有账本，账本上有应巡抚师爷的手印！”
他一笔又一笔的银钱送去，应巡抚总也得给他个凭证，不然他也不能放心哪。
……
这一句说来，蒋知府大势已去，他就是反悔了不账本，于星诚也能派人去搜来。
不过蒋知府在账上有天赋，他这本账册藏得且
隐蔽，不在官署，后衙，居然是跟着蒋夫人走，被蒋夫人带了去，伪装成家常日用账，上面一笔笔记的都是买卖首饰布匹之类，金额数目上还用了黑话切，乍一看，与寻常的账本并无什么异样。
这枝节一生，直接终结了于星诚的钦差之行。
巡抚这个级别的大员不是于星诚动得了的，他连夜写了密奏，将延平郡王遇刺案的目前展及蒋知府供以八百里加急方式飞传递
京，皇帝震怒，不召
阁，直接旨命于星诚就地将蒋知府与应巡抚一起锁拿，京御审。
消息一，南直隶官场震
，于星诚忙得脚不沾地。
应巡抚官位虽尊，然有圣旨当前，拿他两个衙役就够了，蒋知府就在府衙，抓他举手之劳，这里面比较麻烦的，是那个与他有买卖勾当的盐枭。
前文说过，到盐枭这个级别，是有私人武装的。
虽然如今基本不太成气候，到不了与官府相抗的地步，但也需费些力气。
为怕打草惊蛇，提前惊了那盐枭让他跑了，于星诚暂时连蒋知府都没动，接到旨以后，上去扬州守备司借了兵，前往盐枭所盘踞的宝应县。
他到的及时，也不及时。
盐枭没跑，但是，死了。
自杀。
死前留一封歪歪扭扭的遗书，自承平生罪责，说他贩卖私盐如何罪大恶极，如何对不起朝廷对不起祖宗，他知自己作恶多端，唯有伏法一死，死后家产皆捐官家，希望能以此洗清自己的罪孽，换取家人们不必连坐，能得一条活路。
看上去没什么不对劲。
盐枭无论是真的悔悟也好，还是从个人隐秘渠打听到自己事发，畏罪自杀也罢，他这一死，都算是结了案，从逻辑上也没什么说不过去。
这里面唯一的问题是，他的遗书上还招了另一件事。
他说行刺延平郡王的那批人是他的人手。
盐枭的是把脑袋栓在
腰带上的买卖，胆量奇大，他手的一批人当时路过驿站，见到延平郡王一行人壮衣奢，听音还是外地来的，就动了贪念，想乘夜抢一把。
没想到太扎手，他们打不过，见势不妙，只好撤走了。
后来有意无意地打听，才知居然抢的是朝廷的郡王。
他们吓得不行，商量过后，连夜跑了，盐枭原不知，过好几日之后，才从他们的失踪及风声的
促里猜了大概，他也惊吓着了，但他家大业大，没那么容易跑。
他要忽然一动，本来没他的事，官府也要盯上他了。
他心纠结煎熬无比，听说此案风声愈，朝廷还特地派了钦差来，更加害怕，这事一旦查到他，就是破家灭族之祸，几重压力之，他最终选择了一死赎罪。
同来担任保护之责的薛嘉言甚是抖擞：“宪台，这真是
萝卜带泥，得来全不费工夫啊！”
……
于星诚
兴不起来。
什么萝卜什么泥，这来的太巧了，有的巧是真的巧，有的可不是。
这个所谓凶手，本是别人挑准了时机，
到他手里来的。
薛嘉言不知这里面还连着方寒霄及先韩王世一事，所以可以轻松地信以为真，他不能。
非但不能，他还意识到了此案
之
，幕后人
能量之大，远超他预料。
他要凶手，就给他个凶手，还是牵连两案的凶手，时机挑得如此之好，人选挑得如此之准，生冲着堵他嘴来的。
这要是一般官员，葫芦提结个案，两桩功劳到手，回京升官发财，指日可待，不要太快活。
但于星诚不愿意。
他不愿意也没招，延平郡王等不及了。
延平郡王
养得差不多，听说抓到了“凶手”，再也不愿意被拖在扬州城了，急着京刷存在
，
着于星诚快结案走人。
只是延平郡王还好
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